— «Куда?» — чуть не подавился я, так
как в этот момент сделал большой глоток минеральной воды. — «Меня
же там ждут!»
— Уже нет, — со смехом ответил на
мой испуганный вопрос призрак. — Я им у того посёлка устроил
локальный армагеддон. Теперь туда стягивают войска... Пешим
ходом... Технику-то я им всю вывожу из строя, там по округе с
десяток разбившихся самолётов и вертолётов валяются. Даже твой
Романыч с дружками примчался на своей чёрной «Волге». Она теперь в
овраге кверху колёсами лежит, а председателю местный фельдшер гипс
на сломанную руку накладывает. У него, похоже, за сегодняшний день
было больше пациентов, чем за всё время работы.
Я минут десять пытался понять, как
надо отреагировать на произошедшее. Ведь мы же, фактически,
объявили войну государству, а это никогда не входило в мои планы.
Да и призрак до этого говорил, что собирается приложить
определённые усилия для спасения страны от распада, а сам десятками
сбивает самолёты и вертолёты...
— Давай не будем преувеличивать, —
смущённый голос духа показался мне хорошим признаком. Если он
также, как и я, не хочет эскалации конфликта, то есть вероятность
на этом остановиться. У меня же есть коллекция картин, если её
продать и предложить Романычу оплатить уничтоженную технику,
появится вариант мирных переговоров.
— Я лучше ему ещё одну ногу сломаю,
— тут же сменил тон призрак. — Сами первые начали, а мы им будем
деньги платить?
— «А ты что предлагаешь?» — в свою
очередь разозлился я. — «Во-первых, начал всё именно ты, уронив
председателя с лестницы. Во-вторых, если собираешься и дальше
такими темпами уничтожать авиацию, наша страна скоро останется
совсем без защиты».
— Да что ты заладил про свою
авиацию, — опять смутился призрак. — Всё с ней нормально...
— «Кто мне только-что про десяток
сбитых самолётов говорил?» — насел я на него. — «Это по-твоему
нормально?»
После нескольких настойчивых
вопросов мне удалось выяснить причину нежелания призрака обсуждать
эту тему. Просто он сгоряча выдал желаемое за действительное, а на
самом деле всё было совсем не так. Первый вертолёт, взрыв которого
я сам слышал, он вывел из строя на нервах, так как счёт шёл на
секунды. Пилот собирался разворачивать машину и сажать её рядом с
магазином, а наблюдатель вызвал штаб, чтобы сообщить про меня.
Допустить такое было нельзя и пришлось заклинить винт. В результате
машина рухнула, но все остались живы. Второй вертолёт, прилетевший
на поиски первого, призрак аккуратно вывел из строя, перекрыв
топливный шланг, и тот просто совершил жёсткую посадку на околице
посёлка. Находившиеся в нём люди отделались синяками и ушибами.
Потом в небе появился самолёт Лесоохраны, куда из соседних сёл
позвонили с сообщениями про клубы чёрного дыма. Его призрак посадил
на лугу рядом с тем стогом, в котором я ночевал. Экипаж,
разумеется, выжил, хоть и добавил работы местному фельдшеру.