Но призрак оставался непреклонен. Он
заявил, что рано утром хозяин может решить выбросить мусор, а
бутылки под раковиной стоят рядом с мусорным ведром и явно
относятся к этой категории. Так рисковать возможностью без особого
труда получить в наш альбом очередную этикетку он не будет.
В результате нам удалось прийти к
компромиссу. Вспомнил, как дух всегда подчёркивал, что любые
действия, касающиеся сбора нашей коллекции, должен делать только я,
поинтересовался у призрака, сможет ли он проводить меня на кухню в
темноте. Оказалось, что он даже может сам на пару секунд включить
там свет, чтобы я забрал именно ту бутылку, какую надо. После он
сразу выключит свет и отведёт меня обратно на диван.
Так все и получилось. Вот только
свет на кухне горел не две секунды, а пару минут. Сначала мои глаза
никак не могли привыкнуть к яркому свету и я то открывал их, то
снова зажмуривал. Потом я присел на корточки и растерялся. Под
раковиной стояло штук пятнадцать бутылок, причём большинство из них
были с иностранными этикетками.
— Синяя этикетка... Белые буквы... —
раздался тихий шёпот. Это призрак пытался помочь мне поскорей найти
то, что нам нужно.
Наконец я разглядел стоявшую у
стенки простенькую бутылку с невзрачной голубой этикеткой. На ней
английскими буквами было написано «Marine Dry Gin». Похоже, это
именно тот редкий экспонат, ради которого мы с духом преодолели
столько трудностей. Прижав пустую бутылку к груди, как заправский
алкоголик, я крепко зажмурил глаза, показывая этим призраку, что я
готов отправиться в обратный путь.
***
Всё следующее утро мы с Жоржем
занимались перетаскиванием разного хлама из флигеля в дом. На мой
взгляд, больше половины из этого можно было сразу выкидывать, а
остальное отлично уместилось бы в одной из двух комнат флигеля.
Хозяин сначала попытался привести доводы в пользу своего варианта,
заявив, что ему не только всё это нужно, но и что-то из этого может
срочно понадобиться, поэтому лучше всё отнести в дом. Когда же я из
вредности начал выяснять, как и когда он хочет использовать каждый
конкретный предмет, пролежавший тут не один год, судя по слою пыли,
Жорж обиделся и стал молча перетаскивать всё, что попадалось ему
под руку. Сообразив, что ничем хорошим такое моё поведение не
кончится, я решил оставить своё мнение при себе. Даже в глупой
ситуации можно попробовать найти полезный момент. Например, я же
обещал призраку каждый день делать зарядку. За несколько
пропущенных дней за мной накопился должок и эти пыльные тяжёлые
коробки послужат отличной компенсацией невыполненного обещания.