***
Размявшись, я собрался последовать
заключительным рекомендациям диктора: «А теперь переходим к водным
процедурам», но сразу вспомнил, что для этого мне ещё надо сходить
с ведром за водой. После вчерашнего похода сама мысль об этом
вызывала неприятные чувства.
Призрак, как видно, продолжал легко
читать все мои мысли и повиснувшее передо мной в воздухе пустое
ведро подтверждало это. Ну что ж, под его присмотром даже такая
опасная экспедиция становилась обычной прогулкой, поэтому я
подхватил ведро и вышел из домика.
На этот раз обошлось без
приключений. Вернувшись с полным ведром, я замер на пороге, не
поверив своим глазам. Куда делась вся перловка? Чистая кастрюля
стояла на полке, а стол, электроплитка и пол вернулись в своё
исходное состояние: не идеально, но приемлемо. Да я и не помню,
чтобы наш дачный домик сверкал чистотой. Сюда приезжали работать на
земле, поэтому пыль и грязь были на всех предметах, кроме посуды.
Её всегда тщательно мыли.
Быстро сообразив, что это чудо —
очередной подарок призрака, я мысленно поблагодарил его и спросил,
чем могу помочь в качестве ответного жеста.
— Ты можешь... например, достать из
кармана куртки ту пачку и положить её в альбом, — загробным голосом
ответил он. Да что же это такое... Надо как-то привыкать к
интонации, а то вместо того, чтобы вникать в смысл сказанного, я
каждый раз начинаю представлять раскопанную могилу, открытый гроб и
тянущиеся из него ко мне руки. Ну или что-то наподобии...
— «Прости пожалуйста, можно ещё раз,
а то мне не совсем понятно», — попросил я. Дух повторил. Теперь я
вспомнил, как нашёл на пепелище обгорелую пустую пачку сигарет и
зачем-то положил её в карман куртки. Как оказалось, она до сих пор
там и лежала. Взяв с полки альбом для коллекционеров, я невольно
задумался о том, какие ещё странные вещи могут оказаться в данной
коллекции. Призрак словно ждал этого вопроса.
— На верхней полке стоит
керамическая бутылка. Возьми её и аккуратно отмочи этикетку.
Сказать, что он в очередной раз смог
меня удивить — это ничего не сказать. Да, я на самом деле нашёл там
бутылку. Даже две. Одна маленькая, объёмом 0,3 литра, а вторая
побольше, поллитровая. Этикетки я на всякий случай решил снять с
обеих, потом уточню, какую именно надо поместить в альбом.
Оказалось, что отмачивание этикеток
— это не такое простое занятие, как можно было подумать. Призрак
постоянно контролировал все мои действия, внимательно следил, чтобы
этикетки не порвались. Вода нужна горячая, лежать в ней бутылки
должны достаточно долго, чтобы бумага начала отклеиваться от
керамики, но и нельзя передержать. Тогда этикетка начнёт
расползаться в руках. Я понял, почему дух не остановил меня, когда
я взял обе бутылки. Потом-то выяснилось, что в альбоме должна
лежать маленькая этикетка, а на большой мне предстояло
потренироваться.