Лазарь протянул Эосу одну-единственную серебряную монету.
— Друг мой, это ж намного больше, чем стоит твой скромный паек!
— воскликнул изумленный Эос, однако поспешил припрятать монету в
карман широких льняных брюк.
— Да это так… Твоим внукам на угощение.
— Ох, я так рад, так рад за тебя, друг мой!
Лазарь не понял, почему торговец радовался за него, а не за
себя, получившего около десяти грамм серебра вместо положенного
медяка, да это его и не занимало. Но эти несколько минут общения с
Эосом успокоили Лазаря. Пока он наблюдал, как тот управлялся со
своими видавшими виды полками прилавков, он снова вспомнил детство.
Вспомнил беззаботные дни на ферме, которые проводил с отцом,
вспомнил, как работал в поле и отдыхал в тени деревьев. Как сквозь
качающиеся на фоне ночного неба ветви наблюдал за далекими
звездами, оказываясь где-то совсем далеко. Не на Земле. И даже не в
этой галактике. Поэтому-то он и отблагодарил невольного дарителя
приятных эмоций столь щедро.
Когда Лазарь продвигался к противоположному выходу из ярмарочной
площади, он все еще слышал восторженные возгласы Эоса, который уже
перешел к обслуживанию других посетителей шатра. А может, он звонил
своим внукам по экстрасенсору и спешил сообщить им новость: сегодня
их жду редкие угощения. Этого Лазарь не узнал. Как не знал он и о
том, что больше никогда не увидит Эоса. А славному Эосу не суждено
было увидеть своих внуков.
Лазарь пробивался сквозь плотный людской поток, шагая по широкой
аллее из желтого губчатого камня, по обе стороны которой
располагались многочисленные, шумные ряды торговцев. Он шел, обходя
то обсуждающих последние новости кучки зевак, то группы студентов с
ищущими глазами, то попросту протискиваясь через большие скопления
посетителей ярмарки, ожидавших своей очереди купить фиников, сочных
помело или специй, или чего-то там еще, что сегодня вечером украсит
(должно было украсить) их столы.
На Лазаря с новой силой накатили навязчивые мысли, которые с
самого утра настырно портят ему настроение.
Он резко тряхнул головой, словно стараясь избавиться от щекотки
в мозгу, и попытался сосредоточиться на мыслях о работе, ведь
именно от него, от Лазаря, во многом зависит успех миссий на Селене
и Марсе: уже совсем скоро будет разработано инновационное
экопоселение для колонизаторов третьей волны. А когда начнется
строительство по экспериментальным наработкам его научной группы,
весь мир будет ему рукоплескать. Тогда он покажет им всем, и
матери, и Стелле, да и себе самому, чего он стоит.