Бури молодец. Не стал бить по тем, кто уже
оказался на палубе. Он вышибал самые удобные мишени. Все же сто
пятьдесят метров — это дистанция. Да еще ветерок, хоть и слабый. Ну
да дистанцию мы сейчас сократим!
Еще семь мощных гребков… Все,
оптимум.
—
Левый ряд — крепи! Правый — суши! — скомандовал я, всем весом
наваливаясь на перекладину рулевого весла.
«Клык Фреки» плавно развернулся правым бортом
к берегу. Отставший метров на тридцать «Змей» повторил маневр с
опозданием секунд на десять. Блестяще. Оба наших корабля заняли
позицию наилучшего боя. Пятьдесят метров. Для метателей копья —
далеко, для лучников — идеально.
Теперь отшвартовка вражеских драккаров
продолжалась уже в тени. В тени наших стрел.
Нельзя сказать, что враги понесли радикальный
урон. Это были опытные воины. Среагировали быстро, и от стрел
прятаться они тоже умели. Но хорошие лучники с хорошими луками —
это могучий довод. Не зря же лет этак через триста (если, конечно,
это та же реальность) монголы будут играючи выносить превосходящих
числом европейцев.
—
Ближе! — крикнул Бури, ориентировавшийся, понятно, не на себя, а на
кирьялов.
Ближе так ближе.
Доворот, десяток гребков. Стоп.
До
кормы с крылышками теперь метров тридцать. Наши стрелки стояли на
скамьях и высматривали цели. Время от времени метали стрелы. Иногда
— удачно. На корабле Йорана всякое шевеление прекратилось.
Попрятались. А вот бывшие хирдманы Рагнара не успокаивались.
Швартовы они обрубили и сейчас медленно отходили от причала. Пока
медленно. Я увидел, как показались из бортов узкие лопасти весел. И
я прекрасно вижу даже щелочки в чешуе щитов, прикрывающих гребные
скамьи.
Может, стоит набрать дистанцию?
—
Ар-ра!
Старина Стюрмир с короткого, в три шага
разбега вспрыгнул на скамью и метнул копье.
Описав безупречную дугу, увесистый подарочек
врезался в один из щитов и вывернул его из «чешуи». И тотчас
несколько стрел нырнули в прореху. Короткий вопль, прореха
расширилась. Новые стрелы осами ввинтились в брешь. Одно из весел
задралось кверху, дернулось, зацепилось за другое. Я увидел, как
резко отодвинулось от корпуса весло рулевое. Кормчий не дал
драккару развернуться к нам бортом.
Бородач в сверкающем шлеме вспрыгнул на борт,
замахнулся с яростным воплем…
И
полетел в воду вместе с копьем со стрелой в глазнице.