Его впустили, и за золотой простили столь поздний визит. Кроме
того, предоставили отдельную комнату и принесли скромный ужин.
- Уже все остыло, господин, - извиняюще сказал хозяин. Он был
бос, длинная ночная рубашка подметала подолом пол, забавный колпак
украшал лысую голову.
- Ничего, - ответил Глеб, - я не хочу есть.
Но стоило хозяину уйти, как он тотчас набросился на еду и умял
все до единой крошки. Перекусив, он упал на нерасправленную кровать
и уже стал засыпать, как вдруг вспомнил, что не запер дверь.
“Король лично следит...” - пришли в голову чьи-то слова, и он,
будучи уже не в состоянии перебороть сонливую лень, покинул Мир,
оставив свое тело на попечение Короля.
Он возвращался с работы.
Быстро темнело. Было холодно. Стелилась по земле колючая
поземка. Замерзший Глеб решил срезать дорогу и пошел чужими дворами
и переулками.
Он был уже почти у самого дома, когда из темной подворотни к
нему шагнули трое.
- Эй, братишка, - хрипло сказал один из них, - тебе не
кажется, что у тебя слишком длинный нос?
Глеб, испугавшись этих внезапно выросших из мрака фигур, а
больше того этих знакомых слов, отшатнулся. И вдруг почему-то
сказал:
- Зато у тебя нос, словно картофелина, - хотя в темноте не
мог разобрать даже смутных очертаний лиц.
Хрипун встал, словно наткнулся на невидимую стену. Он
неуверенно коснулся своего носа и с трудом выдавил:
- Ты?.. Там... Да?
- Там? Я... - Глеб тоже растерялся. Это казалось
невероятным, но они встретились. Уже здесь.
Хрипун вдруг шагнул к нему, облапил, и Глеб понял, что этот
здоровяк сейчас его просто раздавит, сомнет, сотрет в порошок. Но
нападающий тотчас отпустил его и завопил:
- Ха! А меч? Мой меч у тебя?
- Да... - Глеб не знал, чего ожидать.
- Ха! Здорово! Вот уж! А! Слушай! Ха! - Крепыш просто тонул
в эмоциях. - Здорово ты меня! Тогда! Ха! А! - Он возбужденно мотал
головой, хлопал Глеба по плечу, толкал в грудь, и Глеб все никак не
мог понять, во что же он вляпался, что же происходит сейчас -
встреча двух товарищей или избиение за старую обиду. - Ты молодец!
Но меч не мое оружие. Тебе сказали это? Я работаю
палицей...
- Иван! - встряли стоящие чуть позади темные фигуры. - Ты
его знаешь?
- Ха! Конечно!
- Значит?..
- Да идите вы все! - махнул на них рукой здоровяк. - Шпана!
Сволочи! Ха!
Фигуры растаяли в темноте. Глеб вздохнул облегченно. Теперь
он был уверен, что экзекуция не состоится.