Глеб поставил тяжелую бутыль на стол и сел на свободный
стул.
- Это Радж, - поочередно стал представлять Кесарь своих гостей.
- Это Ворон. Это старый Жрец. Это Бешеный Волк. - Гости пьяно
щурились на Глеба и чуть заметно кивали. - А это... - Кесарь
наморщил лоб, вспоминая.
- Глеб.
- Точно - Глеб! Никак не могу запомнить. Что за странное,
парень, у тебя имя...
- Имя как имя.
- Ну так вот... - продолжил свой рассказ полуголый варвар,
которого все для краткости называли просто Волком. - Схватил я его
за рога, держу, а он головой крутит, мотает. Мне бы отпустить,
чтобы нож достать, а нельзя. Он сразу башкой двинет, рогами
подденет, бросит на землю, затопчет...
- Ну и?.. - Кесарь улыбался.
- Перегрыз я ему горло.
- Перегрыз? - Кесарь всплеснул руками. Ворон нахмурился. Радж
покачал головой.
- Точно говорю! - Волк с гордостью показал свои великолепные
зубы, звонко пощелкал по клыкам ногтем указательного пальца.
- Быку? Горло?
- Ну!
- И как?
- Нормально! Правда, кожу было тяжело прокусить, но жить
захочешь... И еще, когда кровь хлынула, то я чуть не выпустил его -
закашлялся, едва не захлебнулся.
- Дикарь, - осуждающе сказал седой старик.
- Врешь ведь, Волк. Признайся.
- Эй! Ты поосторожней!
- Как-то не верится.
- Зачем мне врать-то?
- А кто тебя знает?
- Дикарь, - еще раз сказал старик. - Быку надо было наговор на
ухо прошептать, он бы сразу успокоился.
- Наговор, - хмыкнул Волк. - Не знаю я никаких
наговоров-заговоров.
- Вот-вот. - Старик осклабился, показав три пожелтевших зуба,
торчащих вкривь-вкось из опухших розовых десен. - Куда катится Мир?
Кругом одни солдафоны и дикари. Хорошего мага днем с огнем не
найдешь... - Старик умело выдернул пробку из бутыли, принесенной
Глебом и налил себе в кружку вина. Тонкая рука в коричневых
пигментных пятнах даже не дрогнула, хотя - Глеб знал по себе -
глиняная емкость в оплетке из ивовых прутьев была весьма тяжелой.
Старик задрал голову и стал вливать в себя кисловатый хмельной
напиток, мелко глотая. Острый угол кадыка дергался вверх-вниз под
тонкой пергаментной кожей.
- А ты-то сам, Жрец, хороший маг? - спросил Радж, поправляя свой
ятаган.
Старик не торопясь допил вино, оторвался от кружки, вытер
рукавом губы, крякнул, прищурясь, и ответил:
- Один из лучших. - Он со значением поднял палец к потолку и
повторил, слегка подвывая: - Один из лучших!