Когда он проходил мимо большого тополя, прикрывшего ветвями
сразу два деревенских дома, его окликнули:
- Эй, парень, подойди на минуту.
В тени под раскидистым деревом сидел грязный оборванец. Он не
выглядел опасным, тем более, насколько мог видеть Глеб, у него не
было оружия, разве только нож за пазухой. И на мага он не походил.
Впрочем, кто знает... Глеб остановился, решая, стоит ли
рисковать.
- Чего ты? - спросил оборванец. - Боишься, что ли?
- Кого? Тебя? - вскинулся Глеб. Он приблизился у сидящему на
траве человеку и спросил:
- Чего тебе надо?
- Мне? - Загорелое лицо грязнули выразило удивление. Лукаво
блеснули глаза из-под вздернувшихся бровей. - Это тебе надо,
парень. Слушай... - Незнакомец заговорил быстро, взгляд его метался
по пыльной дороге, отмечая каждого из идущих мимо людей. Когда
кто-нибудь проходил рядом, он замолкал на некоторое время, словно
боялся, что его услышат, и затем вновь продолжал свою
скороговорку:
- Я торгую информацией, парень. Ты не смотри, что я такой,
просто так не привлекаешь ничьего внимания. Грабителям с меня
нечего снять, да и подойти-то ко мне противно, я знаю. Но ты верь
мне. Спроси кого хочешь - Рябого Пса все знают, все пользуются его
услугами. Рябой Пес - это я. Проверенный человек, спроси у любого.
Я не спрашиваю, как зовут тебя, мне все равно. У тебе есть
деньги?
Глеб, опешивший от бурного потока обрушившихся на него слов,
автоматически кивнул. Рябой Пес продолжал, словно и не заметив
ответа:
- Я хожу-брожу по Миру, смотрю, где что есть, спрашиваю. Я все
знаю. Я знаю всех. Меня все знают. Это мое кредо. - Ему явно
понравилось это слово, и он несколько раз повторил, склонив голову
набок, вслушиваясь в его звучание. Так он действительно напоминал
собаку. Бродячую дворнягу. - Кредо... кредо... Это мое кредо...
Надо запомнить... Так вот. Я человек известный, торгую информацией,
смотрю, что почем, где у кого, знаю, кому чего нужно. Ведь тебе
нужно стать сильным? Можешь не отвечать, Рябой Пес знает. Всего
несколько монет - а сколько их у тебя? - и я расскажу тебе, где
можно достать одну вещь. Хорошую вещь. Так сколько у тебя денег,
парень?
- Мало, - сказал Глеб.
- Много-мало, это ни о чем не говорит. Кому-то мало, а мне,
может, много, кому-то много, а мне будет мало. Много-мало - это не
ответ. Сколько у тебя золотых? Или у тебя серебро? Мне все равно.
Это мое кредо.