Урчание раздалось снова.
Я поморщилась и непроизвольно погладила живот.
Именно в этот момент что-то прокатилось по полу и ударило меня в
пятку. Не больно, но ощутимо. Я вздрогнула, дернула ногой и увидела
маленький орешек, которые обычно поджаривают, чтобы они
раскрылись.
Вроде ничего страшного, но…
Откуда этот орешек взялся?!
Я несколько минут катала орех между пальцами, не решаясь его
съесть, хотя от голода жутко сводило желудок.
Может отец Орм обронил? Или у кого-то из мальчишек выпал из
кармана.
Стоп. Но он же ударил мне по ноге. Может я на него наступила, и
он отрекошетил?
Но инстинкты вопили во мне, что это не случайно!
Я смотрела на пентаграмму, но внутри ничего не было. И никого не
было! Разве из пустоты может появиться орех?
И тут же, как в насмешку надо мной, очередной орешек выскочил из
круга и щелкнул меня по лбу.
Я вскрикнула и прижала ладонь ко лбу, где явно к утру вырастет
шишка.
Теперь у меня было два ореха, урчащий живот, шишка на голове и
все равно пустая пентаграмма. Сейчас я очень сожалела, что
отказывалась учить демонологию, полностью уповая на будущее
мага-целителя.
Несмотря на голод и шок, откуда-то взявшееся бесшабашное
любопытство одолело. Я осторожно катнула один орех к краю круга. С
замиранием сердца наблюдала, как он пересек черту и опилки и
оказался внутри. Просто закатился и остановился — близкий и далекий
одновременно.
Ничто не заставит меня протянуть руку внутрь и взять орех
обратно.
В подвале заметно похолодало, но я обратила на это внимание,
когда зубы застучали дробью. Сколько я здесь уже сижу? Ни окон, ни
часов в подвале не было, потому может быть это предрассветные часы,
самые холодные. Меня пробирало до костей.
Я снова перевела взгляд на орех.
Но его в круге больше не было!
Плюнув на всякую осторожность, я закатила второй орех в круг, и
он пропал еще в движении прямо на моих глазах! А потом из ниоткуда
два ореха подряд выстрелили в меня, попадая в плечо и живот.
Я взвизгнула, подскочила и помчалась по лестнице вверх, к двери,
в которую застучала и истошно заорала, требуя меня выпустить.
Дверь открыл Хук, и я повалилась в его руки, рыдая и умоляя
спасти меня от демона. Вот тогда и появился отец Ауч.
— Он явился тебе?
— Нет! — рыдала я. — Но я больше никогда, никогда туда не буду
спускаться!
Отец Ауч и Хук переглянулись, но я не поняла этого взгляда.