– Лилия опять не может уснуть?
– Любимая, – счастливый и измотанный, он потянулся ко мне. – Это все дурацкая жара… Мучает нашу девочку…
Шиан, так долго мечтавший о наследнике, о могучем грозном альфе, наконец, стал отцом.
Я никогда не забуду тот день.
В голове крутилась фраза «Вечно беременная, вечно в заботах» исполненная на манер песни Смысловых Галлюцинаций «Вечно молодой». Это была моя третья беременность – и я чувствовала себя лучше всех. Ничто не предвещало сюрпризов, а единственной интригой в нашем положении оставался вопрос – кто же счастливый отец?
Правильный ответ всех удивил. Потому что сначала на свет появились два очаровательных волчонка-альфы, провернувших трансформацию прямо на руках у гордо улыбавшегося Харрука, а затем… затем появилась наша Лили. Совсем крохотное, пищащее создание, у которого не было ни звериных ушек, ни хвоста.
Человеческая девочка.
Лишь оливковая кожа и огромные глаза солнечного цвета говорили о ее тигрином происхождении. Беременность оказалась двойной. Наша с Шианом дочь родилась, унаследовав тело матери и, как предполагал Кориандр, такую же физиологию. Она будет очень красивой, очень хрупкой – но не факт, что когда-нибудь сможет оборачиваться зверем.
И все равно Шиан полюбил ее в тот же миг.
– Помню-помню, как ты бегал по улицам и орал – Я стал отцом, я размножился! – Смех рвался наружу, но я держалась. – Нас потом неделю поздравляли всякие стремные незнакомцы…
– У меня был весомый повод, не спорь, – проворчал сильный и могучий тигр, который чуть ли не рыдал, осознав, чья это чудесная малютка. И куда делись амбиции по завоеванию соседних племен?
Наверно, уступили место ответственности.
Мы склонились над люлькой, где спали единоутробные наследники человеческого клана. Лилия была зажата между Фенриром и Хакуроном, своими старшими братьями. На их фоне месячная малышка выглядела совсем уж беззащитной – маленькие пальчики цепко стискивали белый мех волчат.
Харрук говорил, что этот цвет перешел к ним от его матери, славного матриарха племени Колючего тростника. Белый – цвет победителей. Кем же в таком случае будет смуглая и русоволосая Лилия?
Я беспокоилась за дочь. Нет, за обеих дочерей. Идрис честно выполнял обещание и писал чуть ли не каждую неделю, но мне этого было мало. При всех плюсах женского положения в обществе оборотней мне все же хотелось верить, что их будут воспринимать не только, как будущих продолжательниц рода. Они должны вырасти самодостаточными, сильными – а больше мне ничего и не надо.