Пахнет чем-то вкусным, наверно чечевица с мясными брикетами.
Настоящее мясо - недоступный для нижнего класса деликатес, а
заменитель вполне ничего, если не думать, что он синтезируется из
песка. Да, песок тут всюду, впитался уже в каждую нашу клетку.
Из главного коридора выходит мужчина лет под сорок. Завидев нас,
притормаживает, эмоции на лице не различить, но я заметила
некоторое замешательство. Одет он лучше, чем рабочий, раньше не
встречала ни на одном секторе. Мы пересекаемся, подозрительный тип,
отведя взгляд в сторону дверей, проходит мимо, делая вид, что ищет
нужный номер комнаты. Я дохожу до поворота и оборачиваюсь. Мужчина
также обернулся на нас, но тут резко подходит к соседней с Фрэдом
комнатой, ныряет в дверь.
Пришел за сиротой, но не успел. Ускоряюсь на выходе. Сердце
колотится: я спасла ребенка, как же вовремя! Приди на сорок минут
позже, Фрэда бы уже увозили на продажу. А мафия работает более чем
оперативно, везде свои щупальца держит на кнопках.
Надо срочно оформить бумаги, я знаю человека, который
поможет.
Набираю в скете Лумаса из адвокатской конторы, обслуживающей
наемников. После двух гудков он берет трубку.
- Да, Каиру, какими судьбами? Документы не в порядке? - слышу
бодрый офисный тон.
- Привет, Лумас, есть вопрос, как оформить опекунство над
мальчиком лет восьми-девяти? Он вчера стал сиротой, - говорю,
отойдя от мальца на десять метров. Тем временем Фрэд с интересом
рассматривает и трогает мой автоцил. У них с отцом такого не было.
Все, что могут позволить себе рабочие, так это подержанные скеты на
распродаже.
- Неожиданно. Вообще можно, если есть официальный доход,
отдельная комната, хоть небольшая. Для детей наемников, рабочих
оформление в школу не обязательно, проверяют отсутствие судимости
по всей системе плюс наличие супруга или супруги, - перечислят
адвокат.
- А если нет супруга? - начинаю нервничать.
- Можно пробовать, но долго, не меньше года, ребенка на это
время отправят в хронатор. Если здоровый, там он, считай, больше
месяца не задержится, продадут, до Исадара не доедет,- объясняет
терпеливо Лумаес, - семье, у которой документы будут в норме,
оформят быстро, как новорожденного.
На Исадаре - главной планете высоко чтят браки, бдительно
охраняют права женатых и их детей. Поэтому на опекаемого ребенка не
зарятся. Что делать? Выпускать Фрэда из рук я не намерена и на
день. Мальчишка и так настрадался, никогда не прощу себе
загубленную жизнь и напрасные надежды, которые подала.