Так что же такое боль? Ощущение боли – это сигнал организма, предупреждающего нас о грозящей или уже случившейся беде. Это резкий предостерегающий крик всего нашего существа и одновременно его отчаянный зов о помощи. Утратив болевую чувствительность, не только животные или наши первобытные предки, но и мы с вами лишились бы всяких шансов на жизнь. Представьте себе: поранившись, сломав руку или ногу либо схватившись за раскаленный предмет, мы даже не заметили бы этого, продолжая наносить своему телу дальнейший вред. Кстати, боль ощущают не только люди и животные, но и, по последним научным данным, даже растения. Во всяком случае, многие из них умеют отклоняться в сторону от раздражителей, наносящих им повреждения.
Способность чувствовать боль относится к жизненно важным свойствам любого организма. Это одно из главных ощущений, образующих нашу «систему безопасности». Поэтому неудивительно, что за миллионы лет естественного отбора защитный болевой механизм не только сохранился, но и постоянно совершенствовался, передаваясь новым поколениям в более надежном, «улучшенном» виде. Волны тысячелетий отшлифовали его до мелочей, ведь наиболее защищенными оказывались именно те живые организмы, у которых он действовал безупречно.
Игнорировать болевой сигнал невозможно. К тому же адаптация к боли (как, например, к холоду или жаре) практически не наступает. В ответ на болевое ощущение у человека мгновенно обостряются все органы чувств, мобилизуются внимание, мышление, интуиция. Боль заставляет включаться и работать в полную силу все системы, необходимые для сохранения жизни и здоровья. Под ее воздействием организм срочно корректирует собственное поведение, приспосабливается к постоянно меняющейся внешней среде, вырабатывает адекватные реакции, позволяющие ему избегать опасности. Этот путь проходит каждый ребенок, да и взрослые продолжают его всю жизнь. Испытывая боль, мы платим немалую цену за собственное выживание. Но жизнь этого стоит, не так ли?
Сторожевым псом здоровья называли боль жители Древней Греции. И действительно, болевое ощущение является верным стражем не только внешнего, но и внутреннего благополучия человека. Боль не только весьма ощутимо дает нам знать, к примеру, о полученной травме, но и является одним из самых ранних признаков 90 % всех недугов.