С этого момента все изменилось –
Никлас раз за разом бросал вызов судьбе, привыкнув не убегать от
опасности, легко делая ставки не на жизнь, а на смерть; и раз за
разом у судьбы выигрывал. Его абсолютное бесстрашие стало широко
известно в узких кругах по всей А-Зоне на основных маршрутах
проводки конвоев.
Наверное, если бы у Никласа были
доверенные собеседники из докторов психотерапевтов или знатоков
буддийских ментальных практик, они бы могли попробовать объяснить
ему природу его состояния. Но таких людей рядом с Никласом никогда
не было.
Только один человек в этом мире – он
сам, знал, что не было никакого бесстрашия. Был только страх –
постоянный спутник, с которым Никлас уже навсегда сжился,
научившись его не замечать за долгие годы. Он давно привык к этому,
и никто даже не подозревал, что известный своим лихим бесстрашием
Никлас Андерсон не перестал бояться.
Это было его личной и сокровенной
тайной.
Сейчас чувственная валькирия и
бриллиантовая уточка, по губам которой Никлас только что прочел
слово: «Безумный», смотрели на него с самыми разными чувствами.
Явно среди прочего мысленно рассуждая про его отношения со страхом,
но делая это совершенно далеко от истины.
В этот день в оценке его отношений со
страхом ошиблись не только две таких разных девушки. Ошибся и
оценивающий реакцию Никласа бес из смартмассы, который после мощной
ментальной атаки посчитал по реакции, что юноша просто не способен
испытывать это чувство.
Но если ошибки наблюдающих сейчас с
галереи Катрин Брандербергер и Марши Юревич не повлияли ни на что,
кроме испытываемых сиюминутных эмоций, то ошибка арбитра стала
причиной того, что готовящийся почти два десятка лет план пошел
наперекосяк, уже в самые ближайшие часы ломая многочисленные
судьбы.
– Никлас Андерсон, фас ожидать
рейхсграф Брандербергер, военный комендант город Грайфсвальд, –
послышался зычный голос лощеного секретаря. Как тот появился из
кабинета ни Никлас, ни взирающие на него с галереи девушки даже не
заметили. Обернувшись – наконец отпустив взглядом Маршу Юревич,
сразу облегченно выдохнувшую, юноша двинулся в сторону открытой
двери.
Никлас еще не знал, что идет сейчас к
своему самому сложному вызову в этой жизни. Но, встретив меньше
минуты назад арбитра из смартмассы, уже начинал примерно об этом
догадываться. Привычно ощущая, и привычно совершенно не замечая
накатывающие где-то на краю сознания волны страха.