Стусс опасливо косился на рыцаря,
пытаясь понять, серьезно ли он насчет охоты на кабанов, но прямо
спросить не решался. Эйхе любит шутить, внешне оставаясь
серьезным.
Я представил себе, как этот белокурый
молокосос будет добывать рогатиной матерого вепря, и не смог
сдержать улыбки. Куда тебе на кабана, щенок! Силки на куропаток ты
будешь завтра ставить, да и то не сам, а со слугой.
Даррем, монастырский серв, немолодой
мужик с плечами разной высоты, закончил возиться с лошадьми и
оставил их стреноженными пастись рядом с нашим бивуаком. Животные
были неспокойны.
– Волков, что ли, чуют? – спросил я у
Эйхе.
– К волкам они привыкли. Их пугает
Хаос – ответил тот, укладываясь спиной к костру. – Дай седло,
Даррем. Да не сюда, под голову!
В таком состоянии лошади могут
разбежаться даже стреноженными. Порвут путы, да и все.
– Ты хорошо их подвязал, Даррем?
– Не беспокойтесь, мастер Энно.
– Я спокоен. Если моя лошадь сбежит,
поеду обратно на тебе!
– Вы так добры, сударь! Это будет
огромное повышение моего статуса!
– Точно. Огромное и незаслуженное.
Ладно, давайте спать, а то сейчас разбудим коммандера.
Проснулся я рано. Одежда оказалась
влажной, и предрассветный туман пробирал сквозь нее до костей.
Торопливо раздув еще горячую золу, я погрел себе кусок ячменного
хлеба и под нестройный храп спутников начал собираться.
Впереди меня ждут Мертвые земли.
«Мертвые», «Гнилые», или «Проклятые» – люди в разных местах их
называют по-разному, но суть одна. В них рассеяна мощнейшая
демоническая магия, оставшаяся здесь со времен древнего нашествия
Хаоса.
Зайти сюда даже на короткое время
смертельно опасно. Мертвые земли способны свести с ума – заставить
убивать друг друга, убегать от неведомой опасности, бросаясь в
воду, прыгая с обрыва, лезть в петлю или вспороть себе живот.
Вся страна буквально испещрена ими.
Это те самые места, где давным-давно, более двух тысяч лет назад,
прошли самые страшные битвы между Хаосом и Светом.
Никто не может долго сопротивляться
Хаосу. Сильные маги, искусные в своем деле, умеют ставить
магическую защиту, но действует она недолго. Хорошо обученные
паладины Света способны противостоять этой магии, но тоже без
гарантий. Никто не сможет обещать, что не потеряет концентрацию,
пропустив какую-нибудь хаотическую дрянь в свой мозг. А потом тихо
свихнется и ночью перебьет своих товарищей.