Как обычно по четвергам, Сергей ездил к бабушке. Александра
Васильевна встречала его неизменно радостно, даже если называла
чужим именем. Он брал ее под руку, и они гуляли во внутреннем дворе
между клумбами и садовыми деревьями. Выходить за пределы пансионата
не запрещалось, но врачи настоятельно рекомендовали этого не
делать: старики могут потом попробовать выйти сами и потеряться.
Таким, как его бабушка, лучше забыть про внешний мир. Им все
компенсирует мир внутренний.
Баб Саша с удивительной точностью помнила Серегино детство и с
радостью делилась воспоминаниями.
– А помнишь, – они стояли под яблоней, усыпанной мелкими, только
завязывающимися плодами, – помнишь, ты на старую яблоню залез, а
там сук гнилой. Ты весил-то всего ничего, но он же гнилой,
обломился, зараза, – бабушка искренне расстраивалась каждый раз,
когда это рассказывала. – Весь о ствол исцарапался, ушибся, – терла
его руку, жалостливо смотрела в его глаза. – Пла-акал, маленький
мой, – тут она уже улыбалась, гладя его по жестким черным
волосам.
– Помню, ба, – Сережка улыбался в ответ.
Ему было лет пять, когда это случилось, но бабушка столько раз в
подробностях рассказывала эту историю, что он был почти уверен –
помнит.
– А потом вы уже в школе учились, и Лерочка просила тебя
устроить дом на дереве, а ты боялся, – баб Саша весело рассмеялась,
а Серый помертвел.
Бабушка редко говорила о Лере. Зачем сейчас?
Александра Васильевна взяла его ладони в свои, проникновенно
посмотрела в глаза:
– Как она там? – бабушка ждала ответа.
– Хорошо, ба, – Серега слишком резко кивнул. – Все хорошо.
– Не приходит ко мне совсем. Только снится, – вздохнула баб
Саша. – Рыженькая, в веснушках, – улыбнулась, собрав морщинки
вокруг глаз. – Она такая же? В веснушках?
– Да, ба, – сглотнул комок, вставший поперек горла. – В
веснушках.
Она навсегда теперь в веснушках, ба…
– Ты ее не обижай, – очень строго посмотрела на него бабушка. –
Она девочка нежная!
Старая учительница знала о чем говорила. Лерочка была у нее
перед глазами с первого класса. Сережа к бабушке в класс не попал –
был старше, но, конечно, после уроков всегда приходил в бабин «Б».
Делал на продленке уроки, возился с первоклашками. Сначала со
всеми, а потом с Лерой. Только с Лерой. Маленькая, пугливая, очень
нежная. Удивительно, но красивый ребенок из богатой семьи казался
неблагополучным. Лера вздрагивала от каждого резкого крика или
стука, часто плакала из-за совершенных пустяков, плохо запоминала
то, что говорит учитель.