— Ты глупая, — раздражение мальчика росло, — Все еще веришь в
эти сказки?
— Зачем верить? Это правда — девочка пожала плечами, не меняя
позы, все еще смотря на верхушки сосен. — Это их место. Я
чувствую.
— Дура, — только и выдавил он.
Сколько раз он слушал эти легенды? Сотни, миллионы раз? Все
детство им морочили голову этими идеями. Потомки звездных людей,
избранный народ, рожденный гостями из другой галактики. Бред.
Раньше это просто казалось скучным и тупым. А сейчас?
В любой момент их страну покорят кэрралиты, жестокие, убивающие
всех и все вокруг. Их император, тиран и самодур, решил прибрать к
рукам весь континент. И еще чуть-чуть и ему это удастся. Все в
городе это понимали, он понимал тоже. Но молчали. Все молчали. Вера
в хорошее ли это была, или оковы страха, не известно, но никто не
готовился к войне. Жили как и обычно. Только не было все
обычно.
Эти мысли преследовали мальчика, во снах, когда учился или
работал, а особенно сейчас, в тиши этого черного леса. А тут эта
девчонка со своими фантазиями. Наш мир слишком суров, чтобы в 10
лет верить в чудеса.
— Ой, — раздалось со стороны, — Я ногу поранила.
Мальчик обернулся. Девчонка прыгала на одной ноге, другая была
боса и на пальцах проступила капелька крови. Мальчик вздохнул и
вскинул голову вверх, будто прося у черных сосен сил пережить этот
день.
— Всего лишь царапина, успокойся, — он старался говорить ровно,
все еще пялясь в верхушки деревьев, — Приложи чего-нибудь.
— Вот и не царапин! В меня какая-то штука металлическая впилась!
Вона какую дырку прочертила.
Девочка так на одной ноге и допрыгала до него.
— Чего ты мне суешь свой драный палец? — мальчик чуть не
свалился со ствола.
— А ты посмотри!
— Уйди, а? А то сейчас и на другой ноге также будет. Откуда
здесь металл? Мы километрах в 20 от города.
— А я тебе говорю железяка, — ворчала девчонка, упрыгивая
обратно к своим сапожкам. — Сейчас найду ее.
Муальчуган с удивлением рассматривал русую голову, почти
прижатую к земле. Девочка ползала на коленях, разгребали листья и
ветки, ища свою невидимую преграду. Он вздохнул и отвернулся. Нет,
теперь в лес только один, никого и никогда больше не возьму,
подумал он.
— Ага! Вот она, смотри! — сначала шуршание и детский гогот, а
затем, внезапно, гущу леса разрубил металлический лязг. Мальчик
вскочил. Этот звук ни с чем нельзя спутать. Он медленно подошел
ближе.