Потому и существовала такая
категория крестьян, как безлошадные – те, кто не мог содержать
лошадь, и батрачил на более состоятельных односельчан. Жизнь таких
бедолаг была совсем беспросветной, да и недолгой. От вечного
недоедания и тяжёлой работы они быстро слабели и становились
жертвами многочисленных инфекций, с которыми в те времена почти не
боролись.
Дворянину лошадь нужна как рабочий
инструмент. Человек он служивый, а войско в древности было почти
исключительно конным. Ему нужен совсем другой конь. Боевой конь
даже внешне мало похож на крестьянскую лошадку: он более рослый,
поджарый, мускулистый, другая посадка головы, другая стать.
Человек, которому однажды объяснили разницу, никогда не спутает
крестьянскую лошадку от коней артиллеристов или пожарных.
Да и боевые кони здорово
различаются. Есть рослые, могучие кони для тяжеловооруженных
рыцарей, есть кони для драгун, а есть для гонцов, курьеров и лёгкой
кавалерии. Кони в своих статях узко специализируются по назначению,
как и люди. На боевых конях ездят лишь в бой, да покрасоваться, а
на переходах боевые кони разве что везут часть оружия и снаряжения,
не больше. Перенапряжётся конь, да и заболеет, тогда лечи его, и не
факт, что удастся найти ветеринара или коновала. А умрёт – и
пропали все немыслимые деньги, что ты вложил в своего коня.
В эту эпоху крестьянин или простой
горожанин породистую лошадь увидит лишь под проезжающим мимо
всадником, и даже сесть на таковую не может и мечтать, что там
говорить об искусстве управления благородным животным.
С развитием техники, конь, особенно
конь породистый, перешел в разряд вовсе уж немыслимой роскоши:
далеко не у каждого миллионера в капиталистическом мире была своя
конюшня. Гаражи на десяток и более машин встречались часто, а
конюшни стали редкостью, потому что это дорого даже для
миллионеров.
В мире победившей анархии личные
конюшни стали встречаться намного чаще, их содержат увлечённые
люди, кто занимался конным спортом, охотой, реконструкцией
исторических событий, да и просто для души. Кони – они ведь очень
красивые существа!
Рича умеет управлять конем и
ухаживать за ним. Был у него собственный жеребец древней
арабо-испанской породы, была и упряжь, причём не современная, а
древняя, ещё из кожи, прошитой капроновыми нитками и со стальными
застёжками. Нет, Рича не будет выглядеть блекло на фоне всадников
этого времени, сможет поддержать престиж анархической конной школы.
Более того, он знает множество трюков управления конем, которые в
эту эпоху ещё не изобрели. Ну и встроенный ПСИ-генератор даёт Риче
принципиальный качественный перевес над любым здешним лошадником:
для него не существует понятия «бешеный нрав» или «необучаемость»
животного. На своём Гранде Рича выезжал на соколиную охоту, что
привлекала множество зрителей, как любителей-знатоков, так и просто
любопытствующих, которые может быть увлекутся старинным искусством,
а может, и нет, что бывает много чаще. Готовясь к соколиным охотам,
Рича поднимал огромные пласты исторических сведений, и, вместе с
друзьями, увлечёнными старинной забавой, как и он, демонстрировал
зрителям то степной вариант охоты, бытовавшей при дворе Чингисхана
или хана Батыя. То показывал соколиную охоту первых русских царей,
то охоту польских магнатов, в их варианте был свой неподражаемый
шарм и колорит. Знает Рича особенности соколиной охоты властителей
Западной Европы, Малой Азии, Аравии и Индии. Наверняка эти сведения
и навыки пригодятся в примитивную эпоху, в которую Риче довелось
попасть.