***
– Натан, достаточно ли хорошо ты
себя чувствуешь? – спросил Рича, вернувшись на стоянку после
утреннего обихода лошадей.
Кони должны хорошо питаться, вовремя
и в нужном количестве пить воду, их нужно осматривать и при
необходимости вычесывать или чистить. Особенно внимательно нужно
следить за копытами коней, за их ушами и складками кожи.
– Совсем неплохо, мессир Ришар.
– Сможешь ли ты ехать на лошади?
Кстати, ты когда-то ездил на лошади?
– О, да, мессир Ришар! Мой батюшка
приучал меня к верховой езде, правда, лошадь у нас была всего одна,
да и та очень незавидная.
– Хуже чем эти? – Рича указал на
трёх лошадок, что отошли в сторону от основной группы и там щипали
траву. Эти коняшки были простенькие, не верховые, а скорее всего,
приученные под вьюк.
– Увы, мессир Ришар, хуже этих, и
намного хуже. Мой батюшка небогат, а Господь послал ему пятерых
сыновей и трёх дочерей.
– Понимаю. Значит, кое-какой опыт у
тебя имеется, на коне удержишься, и это замечательно. Я хочу
предложить тебе план ближайших действий, он таков: мы едем к
епископу Тулузы и отдаём ему конверт с посланием. Я вынул пергамент
из конверта и постарался отмыть с него кровь, и кажется, что-то
получилось. – Рича глянул на дёрнувшегося Натана и добавил – Что
там написано я не читал, даю в том слово. Кроме того, я полагаю,
что нужно передать епископу и бумаги, которые я нашел среди вещей
де Тотта. Я правильно понимаю, что епископ Тулузы противостоит
Крестовому Походу? Я говорю о том, что есть риск попасть на костёр
по обвинению в колдовстве или просто быть казнёнными за убийство
рыцаря и его подручных.
– Да-да, конечно, мессир Ришар! Я
трижды лично встречался с епископом Тулузы, передавал ему важные
послания, и уверяю Вас, что монсеньор епископ твёрдо и верно
поддерживает добрых людей и нашу церковь.
– Так ты принадлежишь не к
католической церкви? Впрочем, ладно, на эту тему мы побеседуем
потом, когда достаточно изучим друг друга. Значит, против моего
плана у тебя нет возражений?
– Ни малейших, мессир Ришар! Могу я
осведомиться, какова ваша личная цель в намечающемся
предприятии?
– Секрета нет. Я хочу уехать из этой
страны туда, где спокойно и нет войны. Потому я желаю заручиться
поддержкой важного вельможи, который сможет осуществить моё
пожелание. Ей-богу, я не в силах противостоять всем
крестоносцам!