– Ну что же, – рассудительно сказал
рыцарь – христианская молитва сатанинскому отродью пользы не
принесёт, поэтому дозволяю. Блез, прочти заупокойную молитву.
Один из оруженосцев приставил к
деревцу короткое копьё, сложил руки, надо полагать, в молитвенном
жесте, и затянул молитву. Остальные тоже сложили руки у груди, и
зашевелили губами, повторяя слова молитвы. Рича поступил так же.
Рук он, конечно, не складывал, потому что они связаны за спиной и
за стволом дерева, но губами он зашевелил, якобы повторяя слова
молитвы, чем вызвал удивлённые взгляды слуг. Ага! Ещё один барьер
недоверия пошатнулся, ещё немного, и эти люди станут исполнять
приказы Ричи.
Хорошо, что молитва была длинная, а
Блез не халтурил, так что у Ричи осталось время разобраться в
настроениях слуг.
Есть! Рыцарь нанёс тяжкое
оскорбление слуге, что-то связанное с его женой, но тот не посмел
отомстить, однако зло затаил. Второй слуга также подвергался
унижениям и был жертвой лютой неблагодарности рыцаря, когда за
верную службу получал тумаки и поношения.
Мощный двойной посыл в сторону
противников: парализующий волю и максимально замедляющую реакцию –
в сторону рыцаря и оруженосцев, и посыл злобы и желания мести – в
сторону слуг.
С этого мгновения события понеслись
вскачь: второй, безымянный для Рича, слуга, выхватил кинжал, и
ударил в горло оруженосца Блеза, что заканчивал читать заупокойную
молитву. Рыцарь, мгновенно оценив обстановку, бросился на слугу, на
ходу вынимая из ножен меч, к нему присоединился второй оруженосец,
Лука, с уже выхваченным кинжалом. А Жак ужом скользнул к ним за
спину – к взведённому и приведённому к бою арбалету.
Выпад меча, и слуга падает с
разрубленной шеей, откуда фонтанирует кровь.
Хлоп! И изо лба рыцаря показалось
кованое жало арбалетного болта, вошедшего в затылок.
Лука моментально развернулся и
бросился на Жака, но в лицо ему уже летел разряженный арбалет,
пришлось отбивать его, теряя драгоценные мгновения. За миг,
потраченный Лукой, Жак выхватил свой длинный засапожный нож, и
ударил Луку снизу вверх, под подбородок. Ответным ударом, должно
быть уже мёртвый Лука своим кинжалом распахал живот слуги наискосок
– от печени до подвздошья, и оба они, давние соратники и недавние
враги, упали друг на друга, а из трепещущих тел злосчастной пятёрки
вместе с кровью истекали остатки жизни.