Он не ощущал печати под собой, и в тоже время не мог отделаться
от видения того, как весь Рим вспыхивает багровым, а жители его
разом вскрывают себе глотки и вспарывают животы. Кровавая печать во
имя веры, дабы покончить с отступником и лже-Любимцем, или что там
внушили бы им власти и кардиналы.
— Столица Италии, центр веры, Вечный Город! - продолжил Сергей.
- Ты был столицей величайшей империи и потом долго лежал в
развалинах. Италия оставалась раздробленной и воссоединилась лишь
незадолго до Освобождения, чтобы снова стать чьим-то вассалом!
Было авиньонское пленение пап, откол англиканской церкви, всякие
там указы императоров Священной Римской империи, много чего было в
истории. В то же время все три сверхдержавы, Франция, Англия и
Германия придерживались христианства разных ветвей, и именно это,
опять же парадоксально, позволило Риму остаться центром веры. Три
сверхдержавы пришли к молчаливому соглашению, что заполучивший к
себе Папу Римского, получит преимущество, и поэтому Италия
формально являлась общим сателлитом.
Она подчинялась и в то же время стояла немного выше остальных,
вроде Испании или Венгрии.
— Услышь меня, Рим! Услышь слова Гарольда Чоппера, любимца
Матери-Магии и посланника ее!
Багровый вихрь вспыхнул за его спиной, раскрылся крыльями, будто
Сергей решил поиграть в ангела. Он ощущал на себе внимание магов и
простаков, всех. Особенно жадной и мощной была волна внимания со
стороны Источника и где-то там же под ним скрывался Ватикан,
престол Папы.
— Хватит этих войн! Хватит подчинения! Капитулируйте и выходите
из войны, и вы получите независимость, даю в том слово перед лицом
Рима и Матери-Магии! Италия станет свободной и независимой и
престол веры останется в Риме! Хватит войн и раздоров! Пришла пора
мира и независимости!
Со стороны Псов, даже верной Гертруды, несло сильнейшим
недоумением и изумлением. Ничего, потом поймут, весело хмыкнул
Сергей, продолжая обращаться к Риму.
— Примите протянутую вам руку или познайте мой гнев!
В руке его соткался огромный багровый топор, занесенный над
Римом, будто орудие палача.
Не прошло и пяти минут, как Рим капитулировал и убрал щиты.
— Хочешь Монако? - спросил он у Селены Уич. - Или Лихтенштейн?
Или оба?
— Могу я подумать, милорд? - слегка растерялась певица.
— Можешь, - разрешил Сергей. - Или подарить тебе Венецию?