Когда Руди бывал у родителей, а те по случаю его приезда созывали гостей, ему всегда задавали кучу вопросов о том, что представляет собой его служба. Многое приходилось замалчивать, но на некоторые вопросы ответы дать все же получалось. Так вот наиболее частым был такой: к чему следить за спутниками, которые летают себе по раз и навсегда устоявшимся орбитам? Что это может дать? Ну, увидишь, что «заклятые друзья» запустили несколько новых, и что? Тогда Руди и приходилось раз за разом объяснять очевидное: дело в том, что оптико-электронный комплекс «Око», на котором он и служил, дает возможность раньше всех, первыми на планете узнать о том, что где-то кто-то что-то затевает.
Речь, конечно, не шла о какой-то мелочевке, только о чем-то более или менее масштабном и серьезном, но зато наверняка. Как, откуда появлялось это знание, позволявшее зачастую предсказывать развитие ситуации в мире? Очень просто: если одна или тем более сразу несколько стран начинали менять орбиты своим военным и коммуникационным спутникам так, чтобы те регулярно пролетали над конкретным участком планеты, они наглядно демонстрировали к этому месту свой интерес. Дальше все просто: если военные желают видеть тот или иной кусок земли, ту или иную страну или город так, чтобы они ни на час не пропадали из зоны наблюдения спутников, нетрудно предположить, что скоро там что-то жахнет.
С точки зрения стратегической разведки помощь «Ока» была неоценимой. Но служившим на нем офицерам за это приходилось платить. И статусом секретности, который не позволял Руди, например, съездить отдохнуть на иностранное моречко, и расположением — высоко в горах, да еще и в жопе мира, в стороне от всех людских поселений.
Нет, места были красивейшие! Руди, который никогда не был существом тусовым, хоть и родился в мегаполисе, очень ценил то, что ежедневно видел вокруг себя: величие гор, их тишину и спокойствие, которое вмиг могло смениться угрожающим рокотом камнепада, кристальную чистоту горных рек и белизну снежных вершин. Особенно хороши они были на рассвете или на закате, когда солнце окрашивало их то в розовый, то почти в алый, то в победительно оранжевый.
В свою смену на объекте «Око» Руди всегда начинал рабочую ночь с того, что любовался закатом, а заканчивал ее, встречая рассвет. И испытывал он при этом необычайно глубокие, мощные чувства какого-то, что ли, единения с миром вокруг и восторженного преклонения перед богом или природой, создавшими это все.