Кстати про невинную.
Краем глаза я видела, как она задрожала сильнее, глядя на меня
уже просто с ужасом. Ещё немного – и расскажет всё. Совершенно
точно ведь расскажет… Это я тут за неё переживаю. А она – только за
себя. И своих несуществующих детей... Обо мне вряд ли подумает…
Ну как я вообще могла довериться ей?! Знала же, что раз однажды
солгала, то и снова это сделает! Выдаст меня. Уж тем более перед
страхом наказания.
А поверить в то, что её сейчас хвалить будут даже я не могла. Ну
не стали бы ради такой ерунды звать. Тут что-то иное ведь. Более
важное. Знать бы насколько. И в чём причина столь пристального
внимания к кухарке… Которая уже набирала в грудь побольше воздуха,
чтобы сознаться во всём, как тут…
- Ты лжёшь, - констатировал император спокойно, покачав головой
и более не глядя на неё, обратился к побагровевшему отцу. - Еду
готовила не она.
В ответ на заявление императора отец прищурился, и наверное все
ощутили исходящие от него потоки едва сдерживаемой ярости. Ведь
только что кухарка выставила его лжецом. Не верить императору было
нельзя. Значит, солгала девушка, заставив солгать и его. И за
это…
- Она не виновна! – я вскочила с места, пока бедняжку не хватил
сердечный приступ или отец не отдал приказ о её казни. Уже неважно,
есть ли у неё дети, и собиралась ли она меня выдавать. Ведь
появился реальный шанс лишиться её собственной жизни.
Попутно я поймала напряжённый и обеспокоенный взгляд старшей
сестры Лио. Она считала своим долгом защищать оставшихся младших
сестёр. Но сейчас я не могла поступить иначе.
- Простите, отец, - склонила голову перед ним. - Ужин готовила
я. Это моя вина.
В зале повисла напряжённая тишина.
Но спустя пару минут тягостного молчания гости начали тихо
перешёптываться, как такое возможно, что принцесса оказалась на
кухне. Я не смела поднять глаз на отца. Потому что знала, что
увижу. Его злость. Он всегда запрещал мне заниматься таким
недостойным делом. А я сейчас призналась перед всеми…
Император вдруг склонился к отцу и тихо что-то спросил.
Заскрипев зубами, тот сдержанно кивнул. Тогда почётный гость
приблизился ко мне и…
Я вспыхнула, когда его пальцы мягко коснулись моего подбородка,
заставляя поднять голову.
Он дотронулся до меня при всех! Какой кошмар!
Но все мои возмущения застряли в горле, когда вновь встретилась
с его пронзительным серьёзным взглядом.