- Ух ты! Ты не говорил, что твой отец кузнец, - девочка тут же
подбежала к Искри, - привет, я Исайя! Что куёшь?
Девочка протянула Искри ручку. Кузнец осмотрел свою ладонь,
чёрную от копоти.
- У меня руки грязные.
- Ну и что? У меня тоже.
Чёрные усы Искри приподнялись в улыбке, и он пожал маленькую
ручонку.
- Да так, кую мелкие детали. Нравится наблюдать за ковкой?
- Ещё бы! Я иногда забегаю в кузню в Кищте.
- К Левши что ли?
- А ты знаешь Левши, дядь?
- Ещё бы не знал я этого тунеядца, - Искри добро усмехнулся, - я
его вместе со своим старшим сыном ремеслу учил. Может, раз ты так
любишь ковку, мне и тебя в ученики взять? Тоже будешь ковать.
Искри улыбнулся, а Хора только потупил взгляд в сторонке.
- Спасибо, но у меня уже есть дело всей жизни. Но я не против
иногда заглядывать к тебе. – Исайя подбежала к Хоре, схватила его
за руку и утянула в дом. – Ну всё, пошли за верёвкой.
Дверь захлопнулась. Искри покрутил ус.
- Дело всей жизни… Ну и словечки для ребёнка.
И кузнец вернулся к работе.
На солнце искрилась поросшая камышом река Рябовка, окаймлённая
пляжами из песка и красной глины. Пока Хора подальше от пляжа искал
в земле червей, Исайя уже сбросила сапоги и закатывала широкие
штанины.
- А зачем нам рыба? – спросил Хора.
- Нам нужно поймать птащера. Для этого мы натянем в лесу
верёвку. Надо, чтобы птащер споткнулся об неё, тогда-то он и
помрёт. Но к верёвке его надо приманить. Тут-то нам поможет рыба.
Её мы повесим за верёвкой. В такую жару вонять будет на весь лес,
так что птащер точно придёт! – Исайя схватила лом. – А теперь пора
рыбачить!
- Тебе не нужна удочка?
- Ме, оставь себе, - девочка забралась в водные заросли по
колено.
У Хоры рыба почти не клевала. Когда же удочка сгибалась и
мальчишка её выдёргивал, рыба неизменно срывалась. Исайя же стояла
в воде бездвижно, словно статуя. И стоило какой рыбине только
подплыть, как на неё тут же обрушивался стальной лом, и рыба
всплывала кверху брюхом. Тогда девочка бежала за добычей и
вытаскивала её на пляж, после чего возвращалась в воду.
- Так на что тебе этот птащер сдался?
Девочка не ответила. Хора уже и забыл свой вопрос, когда Исайя
вдруг заговорила.
- Мне тётя запрещает уходить далеко от дома. Точнее, она мне
неродная тётя. Просто присматривает за мной, пока брат в разъездах.
Говорит, мол, маленькая я ещё. Но мне уже совсем скоро двенадцать!
Я хочу гулять по всему острову и помогать людям со всякими
чудовищами. Поэтому я должна побить птащера. Я докажу тёте, что мне
всякая тварюга по плечу, и тогда она меня отпустит.