Для пущей убедительности Касаткина притопнула маленькой ножкой и
состряпала, как ей казалось, максимально суровую гримасу на лице.
Такие вот маски она придумывала и репетировала заранее перед
зеркалом, поскольку знала, что обладает кукольной внешностью, из-за
которой никто толком не воспринимает ее всерьез. Не всегда,
разумеется, эти меры помогали Касаткиной, но сейчас ее напускная
суровость, кажется, сработала. Матрос заколебался.
– Но я должен хотя бы проверить, что там у вас.
– Господи! – Касаткина картинно закатила глаза, развернула
пирог, отломила от него добротный кусок и протянула его матросу. –
На, пробуй, вымогатель, шарлотка это.
От угощения матрос, естественно, не отказался. За весь полет он
так и не удосужился завести полезных знакомств на камбузе.
Приходилось довольствоваться уставной пищей, а она, хоть и была
отменного качества, все же преследовала одну единственную цель –
удовлетворить суточную потребность организма космонавта в белках,
жирах, углеводах и незаменимых микроэлементах. При таких вводных,
пище достаточно было быть просто пищей. Чаще всего это были
гомогенизированные смеси, которые изредка заменялись каким-либо
«твердым» продуктом из разряда запеканки или омлета. «Чтобы не
забыть, как жевать» – шутили матросы и давились очередным
несъедобным подобием пудинга.
Простым смертным банальная жареная с луком картошка (а на
продскладе «Прорыва» имелись и такие продукты), после двух-трех
месяцев полета могла показаться пищей богов. Чего уж говорить о
таком изысканном блюде из натуральной муки, яиц и яблок, как
шарлотка. Касаткина все эти нюансы знала заранее, и весь
разыгранный ею спектакль, был направлен именно на такой исход.
«Кушай, кушай, мальчик, – удовлетворенно думала Касаткина,
глядя, как матрос не мешкая ни секунды, запихал кусок предложенного
пирога себе в рот. – Спать крепче будешь».
Минутой ранее, еще до того, как вступить на порог медсанчасти,
она вколола в тот самый кусок пирога снотворное, коим разжилась еще
два месяца назад. Первые дни после массового психоза, она могла
спать только так, а потому майор Ратушняк, начальник медслужбы,
регулярно выдавал ей препарат «под роспись», даже не подумав, что
девушка задумает попридержать излишки до лучших времен. И вот, эти
самые «лучшие времена» для Касаткиной настали. Ей позарез нужно
было поговорить с пленником тет-а-тет, без посторонних ушей. А для
этого ей нужно было устранить охранника. Именно поэтому, пирог,
приготовленный, золотыми руками кока Саши, оказался сегодня, как
нельзя кстати.