– Все равно дом вас не выпустит, – продолжал Джаспер, не
подозревая о мыслях, кружащих в голове собеседницы.
– Даже так? – хмыкнула она.
– Вы ему понравились, и мой особняк наверняка захочет, чтобы вы
погостили.
Словно в подтверждение этих слов засов за спиной тихо
лязгнул.
– Вы специально! – охнула девушка.
– Специально что?
– Только что вы приказали дому задержать меня.
Граф покачал головой:
– Я могу дать слово, что никому не приказывал. Это дом слишком
стар и давно живет своей жизнью. Трудно предположить, на кого
распространится его симпатия, но вы ему определенно нравитесь.
Подтверждая сказанное, где-то наверху скрипнул ставень.
– Он действительно живой.
Эйлин улыбнулась и провела рукой по стене, ощущая под пальцами
шероховатость штукатурки.
– Да.
Голос графа звучал хрипло. Он смотрел на девушку, не мигая. И от
этого пристального взгляда она поежилась.
– Я… Мне кажется, мне все-таки лучше уйти.
Дом разочарованно скрипнул. Часы пробили четверть часа, граф
бросил на них взгляд и довольно улыбнулся:
– Боюсь, это уже невозможно. По крайней мере сегодня.
– Неужели?
– Последний дилижанс в город ушел с четверть часа тому назад, –
продолжал граф. – Следующий будет только утром.
– Что? Почему же вы не отвезли меня на почтовую станцию сразу
после того, как мы покинули дом его преподобия? – возмутилась
Эйлин.
– В свадебном платье и без багажа? – Уорвик изогнул бровь. – И
после этого вы говорите, что заботитесь о вашей репутации?
Девушка поморщилась, прекрасно понимая, что бы подумали о ней,
появись она на почтовой станции в таком виде. Вряд ли ей продали бы
билет, а даже если бы и продали, то наверняка, остальные пассажиры
отказались бы путешествовать с подобной нереспектабельной
особой.
Она тяжело вздохнула, признавая свое поражение:
– Ладно, если вы говорите, что ваша тетя приедет сегодня…
– Я надеюсь на это, – поправил ее граф. – Но в любом случае,
чтобы избежать сплетен, я заночую в кабинете.
Эйлин покачала головой:
– Я бы не хотела вас стеснять.
– Никакого стеснения, – отмахнулся он. – В последнее время я
часто так делаю, особенно когда лень идти наверх.
– Или когда вы слишком много выпили, – не сдержалась
девушка.
Судя по кривой усмешке, она попала в цель.
– Бывает и такое.
Граф слегка наклонил голову, не то каясь, не то признавая ее
правоту. Эйлин прикусила язык. Кто она такая, чтобы делать
замечания хозяину дома?