Обхватив кайло, я замахнулся и со всей силы ударил по камню.
Большой кусок скалы, затрещал, раскололся и упал к мои ногам. Соль
посыпалась на землю. Я схватил куль и успел подставить его под
тонкую струйку. Пятнадцать. Теперь у меня пятнадцать полных кулей.
И все равно этого мало. Чертовски мало. А сил уже нет.
Я оттащил осколки камня, откинул их в проход. Подумал и сев на
землю спихнул их в темноту уходящей вниз штольни. Они сорвались
вниз и покатились. Вслушиваясь в грохот, производимый ими, я
улыбался. Газ. Выдумка. Нет здесь ничего, кроме Соли. А соли здесь
много. Точно больше, чем бы мне удалось добыть в основной шахте. Но
все равно мало, а время уходит.
Вернувшись к кайлу, я поднял мех, сделал маленький глоток и
вновь взял кайло. Ладони обожгло огнем, кайло выскользнуло из рук,
звонко ударив о камень. Я поднял ладони к глазам, мозоль. Сплошная
кровавая мозоль. И сил больше нет. Привалившись к стене, я
взмолился светлым богам, прося дать мне немного силы. Но те, как
обычно были глухи, особенно к стенаниям рабов. Быть может, те, кто
не носят рабский ошейник и могут до них достучаться, у нас же это
не так часто происходит. А тех, у кого получается, обычно производя
в надсмотрщики. В надсмотрщики я не хочу. Не гожусь для этой роли.
Не смогу стегать плеткой своих собратьев по рабской доле. Все чего
я хочу, чтобы старик прожил еще один день. Зачем? Просто потому что
я ему должен. Хотя долг этот придумал я себе сам, он у меня ничего
не просил.
Мозоли. Проклятые мозоли. Если сегодня я еще смогу работать, то
завтра не смогу поднять кайла. Даже меха. Но о том, что будет
завтра, буду думать завтра.
Оторвав штанину, разорвал ее пополам, обернул руки получившимися
тряпками, обмотал вокруг пальцев, затянул. Улыбнулся получившимся
перчаткам, понимая, что надо было сделать так с самого начала, но
светлая мысль посетила меня только сейчас и откуда она пришла я не
понимал. Как не понимал и то, почему обматываю именно так, а не
иначе, но что-то внутри говорило, что я делаю все правильно.
Осмотрев руки в обмотке, я поднял кайло.
Удар. Кайло отскакивает от камня, словно и не имеет острой
грани. Я ударил снова. И еще раз. И еще. Камень не поддавался.
Кайло не оставляло на нем даже крохотной царапины. Что за ерунда.
Еще замах. Удар. Камень не поддается. Я развернулся, и врезал
кайлом по стене в стороне. Оно легко разбило породу, уйдя едва ли
не по самую рукоять. Но Соль не посыпалась. Ни крупинки. С трудом
достав кайло, я развернулся к вредному камню, подмигнул ему,
замахнулся и вновь ударил. И снова результат был тем же.