Невидимая женщина засмеялась.
- Поверь мне, раб, нет никакой разницы, умрешь ты в бою, или
тебя растворит яд этих милых созданий. На той стороне тебе будет
все равно. Что? Не все равно на этой? Понимаю, дело не в покорности
судьбе, а в попытке ее изменить. Бесполезно. У тебя не получится.
Все смертны. Даже боги. И ты тоже. Но не сегодня. О, нет! Сегодня
ты не умрешь. У меня на тебя иные планы. Успокойся, расслабься и не
мешай моей зверушке.
Я задергался, замычал.
- Какая воля! – в насмешливом голосе промелькнула нотка
восторга. – Такая воля!
Я дернулся снова, попытался сбросить с шеи паучью лапу. Тварь
застрекотала и чуть надавила, прорвав кожу. По шее потек горячий
тонкий ручеек.
- Тише! – резко скомандовал женский голос. – Не шевелись,
человек!
Тонкие струйки черного дыма поднялись из пола, окутали мои
ладони, ноги, перекинулись через тело, плотно вдавив меня в
узорчатую плитку. Тварь застрекотала, убрала лапу, позволяя струйке
дыма, обволочь мою шею, отступила на шаг, подняв две передние лапы.
Я улыбнулся, видя, как болтается сломанный кончик лапы. Значит, я
все-таки сломал ему лапу.
Дым взобрался на подбородок, растекся по нему, а затем тонкой
струйкой нырнул в нос. Стало спокойно, стало все равно. Все равно
настолько, что реши пауки сожрать меня сейчас, я бы сам им мяса с
собственной спины нарезал.
Паук приблизился, широко расставил лапы, наклонился к моему
лицу. Жвалы несколько раз щелкнули возле носа, а затем резко и
умело срезали стягивающую кожу пленку. Отшвырнув ее в сторону паук,
стуча лапами по полу, убежал и скрылся в толпе собратьев.
Дым растаял, вновь позволив мне двигаться. Не раздумывая, я
бросился к кайлу, но схватить его не успел, сразу несколько паутин
накрыли его, накрепко приклеив к полу.
- Ты либо глупец, либо отчаянный смельчак, - раздался за спиной
все тот же насмешливый женский голос.
Я повернулся. Надо мной стояла молодая, красивая женщина в сером
платье. Платье переливалось, словно сотканное из сизого дыма, оно
то распадалось, превращаясь в туман, то собиралось вновь, становясь
плотным. Тонкие губы женщины слегка улыбались, черные глаза
смотрели с интересом. Левая бровь слегка приподнялась, улыбка стала
шире. Женщина встряхнула головой, отбрасывая назад совершенно белые
волосы. Седая. Она совсем седая! Хотя нет, это не седина, ее волосы
действительно белые.