Елизар тяжело вздохнул, отложил перо,
отодвинул бумаги, поднял со стола стеклянный колпак лампы, сдул с
него не существующую пылинку. Взгляд скользнул по стеклу, нашел
трещину, еще одну, еще. Стареет. Все стареет, изнашивается,
трескается, портится. Даже этот колпак и тот стареет. Он редко
снимается с лампы, еще реже оказывается на столе, и почти никогда
на голом столе. И, тем не менее, на нем трещины. Его протирают
мягкой тряпочкой, и теплой водой с растворенным в ней мылом. И на
нем все равно трещины.
Вздохнув, Елизар поморщился, покачал
головой, краем глаза заметив, как голова мальчишки втянулась в
плечи. Боится. Мальчишка его боится. А ведь он всего лишь принес
просьбу князя купить раба. Обычная просьба, даже не дурная весть,
что могла бы вывести Елизара из себя. Да и если бы он потерял
контроль, то никогда бы не стал срываться на человеке, весть
принесшем. Мебель могла бы пострадать, ее можно заменить, а
человека заменить сложнее. Часто не возможно.
Елизар вздохнул, вспомнив о двух
людях, покинувших его. Ему их не хватало. Не хватало долгих бесед
под звездным небом Дола. Не хватало вечных легких насмешек. И их
уже не будет никогда. Звезды никуда не денутся, небо будет всегда,
и в спину ему будут лететь тихие смешки, но людей рядом с ним
больше нет. Но знакомые звезды стали чужими, а смешки из других уст
приносили лишь раздражение. Он скучал, скучал по покинувшим его
друзьям, но ничего не мог сделать. И никто не мог. Мертвые не
возвращаются.
Снова вздохнув, Елизар взглянул на
посыльного. Голова того уже почти полностью скрылась между плеч. А
тень его продолжала жуткий танец, но теперь на стене танцевал
безголовый человек, что, впрочем, не мешало ему махать бесплотными
черными руками и ногами. Минуту Елизар разглядывал его, пытаясь
найти в диком танце какую-то систему, но тень дрожала, повинуясь
лишь огоньку лампы.
Покрутив колпак в руках, он кивнул.
Пора заканчивать. Елизар накрыл дрожащий огонек колпаком. Тень
замерла, дернулась вверх по стене, словно пыталась сбежать, но тут
же упала и прилипла к ногам мальчишки. Посыльный вздрогнул, словно
что-то тяжелое врезалось в его ноги, и привлек внимание Елизара к
себе.
Мальчишка. Мальчишка-посыльный.
Чужеродное существо в месте спокойствия и умиротворения. Здесь есть
только Елизар, бумаги и работа. Тихая, неторопливая и очень важная
работа. Елизар любил растворяться в ней, целиком погружаясь в
сводки, донесения, предложения. Таблицы и цифры были, есть и будут
его единственными, лучшими друзьями. И вот в этот мир почти полного
счастья вторгся мальчишка-посыльный. Он разрушил маленький мирок,
сломал отлаженную схему, испортил отдых. Но мальчишка в этом не
виноват, он всего лишь выполнял приказ. Его привела сюда чужая
воля, противиться которой, даже Елизар был не в
состоянии.