В этот раз двойной с небольшим
прогоном между ними.
Новый длинный ровный прогон.
И возничий вместо того, чтобы
разгоняться, вильнул в сторону и направил свою квадригу в боковой
карман ипподрома. Начав тормозить. И поводья натянул, и на рычаг
навалился, прижимая колодки к ободам колес. Заметив это, сразу
навстречу выбежали специально обученные люди.
Ловко схватили разгоряченных,
хрипящих лошадей. Словно бы повисли на них, облепив со всех
сторон.
Другие двое рванули к основанию
квадриги.
Удар молотком.
Вылетел стопор.
Еще удар.
Вылетел костыль.
И эту четверку лошадей увели
прогуливаться через боковые ворота. После такой гонки, лошадей,
равно как и людей, нельзя просто останавливать. Нужно время, чтобы
они немного походили и остыли. А на их место – поставили новую,
свежую. Ту, что ждала.
Вывели.
Несколько молодцов подкатили квадригу
к ним.
Поймали креплением оглобли паз на
квадриге.
Воткнули костыль.
Воткнули стопор. Ударом молотка его
заклинив. Чтобы не выскочил.
И возница с криками и улюлюканьем
рванулся с места. Выезжая из кармана и стараясь наверстать
упущенное. На все про все потребовалось чуть больше двух минут.
Долго.
Невыносимо долго.
Ведь остальные три участника гонки
продолжали бешенное движение…
Алексей решил не просто возродить
старые-добрые гонки на колесницах, а развить их и дополнить.
Переходить на легкие упряжки в одну лошадь, как это произошло в
оригинальной истории, он не стал. Зрелищности мало.
Не цепляло это.
Совсем.
Слишком жидко выглядело.
Но и сами гонки он планировал
проводить на пределе скоростей, которые могли развить лошади.
Поэтому позаимствовал кое-что из знаменитых в будущем гонок Формулы
1. Превратив эти скачки в этакий их прототип.
Безумный.
Отчаянный.
И не менее опасный.
За один заезд можно было каждому
экипажу останавливать всего два раза для замены лошадей. У каждой
команды – свои комплекты. И на этих сменах выстраивалась стратегия.
Когда, в каком порядке и каких лошадей ставить…
Параллельно в противоположном кармане
остановился на пит-стоп другой экипаж. Карманов было только два,
так что меняться там могли только половина участников одновременно.
Остальные – уходили на следующий круг, ожидая своей очереди. И кто
– в каком порядке – дело случая и стратегии. Это не было
регламентировано.
Синий экипаж выехал из кармана,
разгоняясь. А красный и черный, как раз выходя из крайнего
поворота, решили туда заскочить. Они уже едва тянули. Было видно –
лошади на грани.