— Келпи для этого не годится, — Хельга развела
руками, — он водяная лошадь. Всё веселье закончится в озере.
Помнишь, мастер рассказывал про древнюю нечисть.
— Да кто ж его, кроме тебя, слушал? Древняя нечисть
на то и древняя, что больше не встречается — значит, и голову ей
забивать не стоит, — назидательно ответила Забава и тут же
расплылась в улыбке. — Кстати, насчёт озера, я тут по дороге
кое-что увидела. Хеля, идём, я знаю, как обогнать ветер.
Попробуем?
Хельга в задумчивости чуть наклонила голову. Звучало
здорово, но можно было не сомневаться в том, что если дело не
выгорит, то убегать им от разъярённых жителей, зверей или
нечисти.
— Хорошо, — наконец согласилась Хельга и показала
Забаве наручи, блокирующие магию, — но учти: у меня магии нет. Если
что, или убегаем, или колдуй и вытаскивай нас сама.
***
То, что меч в руках Ингвара был явно не для красоты,
хольд Агвид понял сразу после того, как они обменялись парой
ударов. Парень был слишком ловок и слишком силён для мальчишки
пятнадцати лет. Он легко блокировал удары Агвида, а ответные были
настолько сильны, что только огромный опыт в битвах не давал хольду
проиграть.
— Твой учитель неплохо поднатаскал тебя, — с
уважением произнёс Агвид, в очередной раз отступив на пару
шагов.
— Он был бы недоволен таким поединком, — ответил
Ингвар, вкладывая силу в удар. — Брат всегда говорил, что меч
покидает ножны, только чтобы забрать жизнь врага. В противном
случае он не должен видеть свет.
— Моё уважение твоему брату, — блокируя удар, сказал
Агвид и нанёс ответный удар.
Ингвар ушёл с линии атаки, отбил выпад и, быстро
сократив расстояние, нанёс рубящий удар сверху вниз. Хольд принял
его на щит, который, не выдержав, развалился пополам. Однако в этот
момент нога Ингвара поскользнулась на влажной глине, и он упал на
одно колено. Из-под рубахи выскользнул небольшой мешочек на тонкой
цепочке.
Агвид атаковал широким ударом с разворота, но Ингвар,
словно ласка, отклонился назад. Удар прошёл мимо, но взметнувшийся
вверх мешочек был рассечён пополам — и зацепившаяся за кончик меча
лента взвилась в воздух огненным росчерком.
Все в удивлении замерли, уставившись на
переливающуюся в лучах вечернего Ярилы ленту. Откуда подобное
богатство взялось у обычного хольда?
Зато Ингвар зарычал, словно зверь, резко вскочил на
ноги и неуловимым глазу движением подкинул ленту ещё выше, а потом
резко обрушил на Агвида град ударов. Хольд всё-таки пропустил один
— меч Ингвара рассёк его рубаху и оставил на плече длинный
порез.