— Да не могу я, пойми! Ты человек! — вздохнул
водяной. — Если бы я такую способность имел, от местных девок мне
отбою бы не было. Но у любой магии свои ограничения, тебе ли не
знать? Не владеют русалки магией домовых, как и не могут домовые
речных дев воскрешать. Полудницы колдуют на солнце в полях, но не
имеют силы в лесу, а кикиморы не помогут с урожаем. Да ты сама это
всё знаешь.
— Просто попробуйте. — Голос Хельги начал совсем
хрипеть, очень давно она столько не говорила.
— Вот упрямица! — воскликнул водяной. Хвост его снова
исчез, и появились две тонкие ножки. — Хорошо! Попробую! Но чур
дары пришлёшь вне зависимости от того, получится или
нет.
— Конечно, дедушка водяной! — согласно кивнула
Хельга. — Что мне делать?
— Да как что? Ложись на траву, утопленницу изображай.
— Водяной стал потирать свои руки, с перепонками между пальцев. — И
глаза закрой, не подглядывай. А вы, — прикрикнул он на Забаву и
келпи, — обе отвернитесь, и нечего глазёнками зыркать, отвлекаете
только.
Хельга огляделась, выбрала на берегу место почище и
улеглась, сложив руки на груди. Забава покачала головой, закатила
глаза и высунула язык, мол, вот как утопленница должна выглядеть.
Хельга попыталась не засмеяться и закрыла глаза.
— Так похоже? — поинтересовалась она, сделав как
можно более серьёзное лицо.
— Нет, — покачал головой водяной, — просто лежи и не
двигайся, сейчас начну.
Хельга думала, что водяной обманул: первые
минуты лежания на земле она совсем ничего не чувствовала, кроме
мелких камешков под спиной и бегущего по руке муравья, — но потом
вокруг шеи появилось тепло, и становилось всё теплее и теплее.
— Может, больно будет, — услышала она слова водяного.
— Я не знаю, как живым, а утопленницам без разницы.
Хельга зажмурилась ещё сильнее: «Я вытерплю,
обязательно вытерплю. Пусть на живых магия водяного и правда не
действует, но ведь во мне ещё часть крови существа из разлома.
Может, она и сработает? В любом случае хуже, чем есть, уже не
будет».
— Вот и всё. Готово, — наконец произнёс водяной,
потирая руки. — Да куда ж вы несётесь! Оглашённые!
Водяной еле успел сойти с пути Забавы и
келпи.
— Хеля, ну как, получилось? — Забава непоседливым
зайцем заметалась вокруг неё, помогая встать.
— Ну! Скажи же хоть что-нибудь! — не отставал от
Забавы келпи в образе русалки. — Я же не зря его в зубах
тащил?