Ярл имел на парня довольно обширные планы и
потихоньку приближал к себе — видимо, растил помощника. Только что
это даст самому Ингвару? Уббе, хоть и прославленный ярл, никаких
владений не получил, поэтому, оставаясь с ним, Ингвар мог
рассчитывать лишь на долю в добыче. Да и идея ходить под кем-то
уверенного в себе молодца совершенно не прельщала.
Ингвара уже почти сморил сон, когда ему на руку
уселась бабочка-вестница — и рассыпалась золотистыми буквами: Уббе
звал его к себе.
Оборотень протёр глаза, зябко поёжился от сырости и
направился в шатёр ярла.
Всякий, кого бы ни встретил Ингвар, одаривал его
любопытным взглядом. А у шатра вообще столпился народ. Парень не
стал спрашивать, в чём дело, а просто, раздвинув края шатра,
проскользнул внутрь — и замер: рядом с Уббе стояли его брат Ярополк
и лучший друг, Пересвет.
Паника тут же накрыла Ингвара: «Только что-то из ряда
вон выходящее могло заставить их прибыть сюда, за тысячи
вёрст».
— Что-то случилось с отцом? — Ингвар шагнул к брату,
но тот растерянно покачал головой. — С матушкой?
— А вариант, что мы соскучились и решили тебя
навестить, ты не рассматриваешь? — Пересвет приблизился к оборотню
и несильно ударил его в плечо. — Далеко же ты забрался…
— Ты гляди, как он вымахал! На полголовы выше меня. —
Ярополк с улыбкой обнял брата. — Дома правда всё хорошо: отец
жив-здоров, матушка твоя скучает по тебе.
— Тогда зачем вы здесь? Если из-за свадьбы, то
забудьте, что видели меня. — Ингвар холодно взглянул на
брата.
Стоявший рядом Уббе в немом вопросе поднял бровь: «За
упоминание о своей девице мальчишка мог горло перегрызть и на любое
задание согласиться, но это что, на самом деле он сбежал от неё? —
Уббе задумчиво почесал макушку. — Почему же у нынешней
молодёжи всё так сложно?»
— Отец не принял сватов Любославы, да и матушка твоя
категорически против. — Ярополк махнул рукой. — Тем не менее ты
должен вернуться домой.
— Опять должен? — Ингвар чуть усмехнулся. — Меня
почти два года дома не было, а долги продолжают плодиться. Не хочу.
Мне и эта жизнь вполне нравится.
— Ты сам слышишь, что говоришь? — Уббе кивнул в
сторону толстого свитка, на котором висела печать в виде медвежьей
лапы — личная печать абсолюта Восточных Земель. — Не пристало сыну
правителя простым магом служить. Теперь понятно, откуда в тебе сила
такая. А ведь даже я о тебе слышал, ученик тёмного мага, да волосы
твои меня смутили. Всем известно: младший сын Рорика светловолосый,
а не воронёнок.