— Был когда-то и таким, — Ингвар хмыкнул, — много
воды с той поры утекло.
— Воды много утекло, а характер у тебя только хуже
стал. — Ярополк неожиданно потрепал Ингвара по волосам. Тот от
неожиданности отпрянул. — Думаешь, отец просто так тебя домой
требует?
— Не знаю, — ответил Ингвар. — Последние новости о
Восточных Землях я летом получал, и ничего, что бы меня
заинтересовало, не было. Отец письмо прислал?
Ярополк кивнул головой и передал небольшую бересту.
Ингвар развернул её, пробежал глазами, вздохнул — и письмо
вспыхнуло в его руке.
— Вы притащились в такую даль, только чтобы я как
скоморох на потеху публике выступил? — От возмущения у Ингвара даже
щёки раскраснелись. — Вам мало Осенин — ещё и Поднебесную веселить
решили?
— Значит, я, по-твоему, скоморох? — рассердился
Пересвет. — И наследник Хуанди, этот Ли Чжун, веселить всех
прибудет?
Ингвар замолчал: понял, что раз на состязание
выставят гордости своих земель, то всё совсем не так просто. И
скорее всего, присутствие ярла Уббе не даёт Ярополку с
Пересветом рассказать все подробности.
— Я могу подумать до завтра? — наконец, произнёс
он.
— Да что ж ты такой упрямый? — вспылил
Ярополк.
— Вы никогда не даёте мне выбора, — ответил Ингвар. —
Наша семья старается прогнуть меня под свои желания. Даже сейчас я
должен бросить жизнь, к которой привык, и ехать разгребать проблемы
отца.
— А если я скажу, что твоё возвращение поможет
Хельге, это ускорит принятие решения? — Ярополк
улыбнулся.
— Она вернулась? — В глазах оборотня вспыхнул
интерес. — Если ты упомянул её, только чтобы добиться своего, я
тебя не прощу.
— Белозёрова вернулась летом. — Пересвет вздохнул:
давить на Ингвара, используя Хельгу, было низко, но иначе никак. —
Сейчас она учится в Новогороде.
— И как Хеля, здорова? Помнит, что случилось? —
Ингвар переводил взгляд с Ярополка на Пересвета и обратно. — Да не
молчите вы! Что с ней?
— Внешне здорова, упряма, нахальна и довольно сильна
— всё как тебе нравится, — нехотя выдавил Пересвет. — И да, она
помнит, что было до и после обряда. И что ты ей обещал, тоже не
забыла. Любослава попыталась к ней сунуться, так Хельга её в облике
волчицы за холку из горницы вышвырнула. Даже хотела за тобой
поехать, да кто ж её отпустит…
— Поехать хотела? — На лице Ингвара появилась
счастливая улыбка