Хельга
улыбнулась и, опираясь на палку, побрела вокруг дома.
***
К вечеру
девушка так устала, словно разгрузила обоз с рыбой. Ноги тряслись,
руки висели как плети.
«Я же лишь
немного увеличила нагрузку! Ну попыталась подтянуться на жерди, на
которую старуха вешает конскую упряжь… что ж такое-то? —
возмущалась Хельга. — Кстати, а ведь ни одной лошади я так и не
увидела. Может, упряжь оставили как память о лошадях, чьи черепа
висят на заборе? Странное место. Как бы то ни было, раньше я могла
подтянуться десяток раз, а что сейчас? Даже подпрыгнуть и
зацепиться за жердь с первого раза не хватило сил».
Хельга, с
присущим ей упрямством, продолжила подпрыгивать, пока наконец не
повисла на жерди, только руки сразу разжались — и она позорно
рухнула на землю.
Мысленно
включив подтягивания в раздел «Обязательные упражнения», Хельга
упала спать.
Утром она
повторила обычный ритуал: размять конечности, встать, умыться,
расчесаться и вернуться в сарай — ждать горький отвар и зелёную
жижу.
Ярила
медленно поднимался по небосклону, а старуха так и не появлялась.
Хельга сначала не обращала внимания, но потом начала волноваться:
«Вдруг старуха померла? И что тогда делать?»
Девушка
взяла свою палку и направилась на очередную прогулку по двору.
Обойдя постройки несколько раз,
она приставила палку к стене и потихоньку пошла уже самостоятельно.
Получилось. Хельга довольно усмехнулась и перешла к следующей
тренировке.
Пусть не с
первого раза, но она смогла зацепиться и повисеть немного. И даже
не упала на спину, когда руки разжались, а приземлилась на
ноги!
Время
близилось к полудню. В животе урчало, а старухи так и не было.
Решив, что хуже уже не будет, Хельга толкнула дверь в избу. Оттуда
в панике вылетели кот и обе мыши, чуть не сбив девушку с
ног.
Увидев её,
кот вцепился в край сарафана и с силой, которую не ждёшь от такого
маленького тела, поволок внутрь.
Дом
оказался гораздо больше, нежели выглядел снаружи, совсем как
корзинка Хельги. Из нескольких комнат открыта была только одна,
туда кот и притащил девушку.
Ягайла
лежала на топчане, рвано дыша и, видимо, без сознания. Хельга
приложила пальцы к руке старухи. Кровь стучала слабо, почти не
ощутимо.
Девушка
вопросительно уставилась на кота, мол, что ты от меня
хочешь?
«Отвар от
старости ещё не придумали, а старуха настолько древняя, что,
наверное, и первомагов помнит», — подумала Хельга.