Хельга
открыла глаза и села. Плечо болело — видимо, она приложилась о
землю во время падения.
Тавинка,
кот и мышки сидели на камне, а незнакомая девушка брызгала на лицо
Хельги водой.
— О,
очнулась, — улыбнулась девушка, — наконец-то.
То, что
незнакомка не человек, выдавали светящиеся зелёным глаза, а ещё
длинная, до земли коса, цветом чернее сажи.
— Кто ты? —
прохрипела Хельга.
Девица
удивлённо посмотрела на неё, потом встала и обратилась в келпи.
Огромный конь чуть наклонил голову и тряхнул гривой.
Белозёрова
перевела взгляд на домовушку.
— Хелюшка,
так, когда ты упала, все ругаться перестали. — Тавинка сердито
взглянула на коня и кота. — Мы с мышками — маленькие, у кота —
лапки, вот этот и обернулся человеком, чтобы водичкой
побрызгать.
Конь
согласно фыркнул, а Хельга потёрла лицо и встала.
— Зачем
тебе наша рыба? Ты же и правда сам поймать можешь, —
поинтересовалась она.
Келпи снова
фыркнул и принял человеческий вид.
— Жареная
вкуснее, — пояснила девица, — а я дитя воды, мне огненные
заклинания недоступны. Могу зачаровать воду, превратиться в неё, а
вот жарить мясо и рыбу не могу. Да и с местными я не очень общаюсь,
они меня всё время поймать пытаются.
— Зачем? Ты
же нечисть — от тебя вреда больше, чем пользы, — удивилась Хельга.
В человеческом облике конь был не так страшен.
— Да кто ж
их знает? — Девица пожала плечами. — Им кто-то сказал, что, если
забрать мою уздечку, я буду подчиняться. Правда, не знаю, зачем им
это: пахать землю я не буду, телегу таскать тоже. Вот и
развлекаемся: они меня ловят, а я топлю особо
энергичных.
Хельга
задумалась: «Выглядит, конечно, как лошадь, да только на деле он
опасен и никаких поползновений в свою сторону не простит. Это как
попытаться птицу сирин в курятнике поселить: не будет ни курятника,
ни дома, да и владельца тоже. Не
подчиняется нечисть ни магам, ни людям, ни оборотнями, а
ещё…»
— У тебя же
нет уздечки! — заметила Хельга.
— Нет, —
согласно кивнула девица, — но им разве докажешь, если они верят в
это? Кроме того, людей и оборотней так интересно дразнить! Все
хотят выше головы прыгнуть.
Девица
снова обратилась огромным конём, а потом по его морде рассыпались
капли воды — и превратились в уздечку. Поводив головой, келпи
рассыпался водяными брызгами и снова стал черноволосой
девицей.