Санду
задумался. Как бы он ни был зол на Раду, претендовать на добычу
конунга Хорика не хотелось. Хоть и далеко живёт конунг, да только
он вполне может прислать хирды к воротам Рахова и оставить от
города горстку пепла. И каган ему это позволит: слишком сложная
обстановка сейчас в каганате, чтобы из-за мести одного рода в ещё
одну войну вступать. А хирды Хорика без дела сидят и с
удовольствием разомнулись бы на территории Санду.
— И с чего
же я должен тебе верить? Вдруг ты просто прикрываешь своего
подельника? — наконец произнёс Санду. — Все знают, что тебе верить
— себя не уважать.
Плот упёрся
в берег, но ни Раду, ни Ингвар не спешили сходить с
него.
Парень
поставил защитный барьер, чтобы задержать первые выстрелы
лучников.
«А дальше
что? Раду убьют прежде, чем я выведу из строя хотя бы троих.
Значит, придётся вести переговоры. Раду — моя добыча, и отдавать
его я не намерен», — решил Ингвар.
Он полез в
кошель, достал из него металлическую бляшку с гербом Хорика и кинул
на берег.
—
Проверь!
Санду
подозвал мага, тот собрал печать — и над металлической поверхностью
взмыл знак Хорика.
Правитель
Рахова недовольно поморщился: парень действительно имел отношение к
конунгу, и Раду, как добыча, принадлежал ему.
— Я
приветствую тебя, посланник Хорика, но смею спросить, что ты
делаешь тут один? — произнёс он, стараясь не показать своего
недовольства. — Я Санду, правитель Рахова.
— И я
приветствую тебя, Санду, моё имя Ингвар, я хольд в хирде конунга
Хорика, — ответил Ингвар. По отряду пробежал удивлённый
шёпот: уж слишком молод мальчишка
для подобного ранга. — Я не один, наш отряд отправили, чтобы
захватить Раду, но он попытался сбежать, и мне пришлось его
преследовать. Я ещё вчера послал вестника отряду и жду
его.
Санду чуть
скривил губы: «Как не везёт. Мальчишку трогать нельзя, а вот Раду…
Кто ж не знает эту бешеную собаку? Убьём в дороге и выставим всё
так, будто он сам напал на нас».
— Что ж,
приглашаю тебя посетить Рахов, —
сказал Санду, прикинув все варианты. — Ты сможешь дождаться
свой отряд и отдохнуть. Думаю, путешествие по реке утомило
тебя.
— Не особо,
— ответил Ингвар, подтолкнул Раду к берегу и сам спрыгнул с плота
вслед за ним. — Но буду благодарен, если ты позволишь мне
дождаться отряд в городе.
Санду подал
знак, воины опустили оружие, и один из них подвёл к Ингвару лошадь.
Оборотень легко запрыгнул в седло, а затем, к удивлению и
неудовольствию Санду, подхватил за шиворот Раду и кулем перекинул
поперёк седла.