Отчётливо увидел карту, расположение войск обеих сторон и до
холодящей голову ясности понимаю, что если возьму Каунас, то Гот и
Гудериан, прежде всего Гот, попадёт в сложнейшее положение, из
которого вряд ли выпутается. Потеряв Каунас, Гот попадает в
логистический мешок. Городишко Ионава – узенькое горлышко, через
которое он, может быть, и продерётся, но как Наполеон при
отступлении из Москвы. Сам выберется, а войсками весь свой путь
загатит. А если Ионаву взять под контроль, то совсем ему худо
будет.
Плохо даже не то, что пробиваться трудно. Возможность пробиться
при соответствующих усилиях есть. Есть намного более неприятное
обстоятельство. Полнейшая предсказуемость его действий. С севера и
севера-востока 24-ая ударная и 11-ая армии. Сзади я со своим
малоограниченным контингентом. С юго-запада злой и опытный генерал
Никитин во главе мощной 13-ой армии.
Остаётся одно направление – Ионава. Минируй его, обстреливай,
бомби… а ты иди там, герр Гот, иди…
20 октября, понедельник, время 09:10.
Где-то в Каунасском лесу. Штаб 3-ей танковой группы.
В гостиной дома лесничего трое. Генерал-полковник Герман Гот –
командующий, полковник Вальтер фон Хюнерсдорф – начальник штаба и
командир самым мощным 39-ым моторизованным корпусом – генерал
Рудольф Шмидт.
– С Гудерианом связались? – Гот требовательно глядит на
начштаба. – Где он?
– Ушёл в сторону Паневежиса, герр генерал, – полковник
докладывает чётко и лаконично. – Соединился с войсками фон
Лееба.
– В переводе с твоего дипломатического это означает, что он нас
бросил? – едко комментирует Гот.
Полковник пожимает плечами. Генералу просто неприятно
вспоминать, что это движение было почти по плану. Группа Гота бьёт
по Каунасу с юга, Гудериан обходит с востока и наносит свой удар с
севера. Чтобы никому не пришлось форсировать Неман под огнём
противника.
Гудериан быстро понял, что в Каунасе стоит группировка, которая
ему не по зубам, господство в воздухе утеряно, партнёр Гот
заблокирован в лесу и сделал смелый рывок на соединение с группой
«Север».
– Что говорит Берлин? – первый раз размыкает уста генерал
Рудольф Шмидт.
– Сначала ругались, потом обещали помочь и приказали выходить из
окружения любым способом, – коротко и ёмко Гот пересказывает
многочасовые переговоры с ОКХ.
Шмидт хмурится. Каким способом? Любым из? А их сколько? Лично он
не видит ни одного. Попробовали атаковать Каунас, навстречу вышли
эти их жуткие Т-34. Почти неуязвимые. Чешские Т-38 горели весьма
бодро на радость большевикам. Подтащили на край леса
крупнокалиберную артиллерию и порадовались в ответ четырём подбитым
Т-34. Но недолго. Русские обрушили на край леса дьявольски плотный
огонь, и весь крупный калибр ушёл в пугающий салат из обломков
древесины, раскуроченного железа и разорванных тел.