- Я должна. Тед сказал, что завтра...
- Завтра? - Тина побелела, - так быстро? Я с тобой. Бежим.
Несмотря на вечер, улица была заполнена лошадьми, подводами,
флаэрами и аэробричками эконом класса, которые парили над землёй на
высоте не больше тридцати сантиметров, что никак не помогало им
выбраться из затора, образовавшегося на углу Китовой и Булочной.
Извозчики вопили, лошади ржали, время от времени взвиваясь на дыбы,
что представляло нешуточную угрозу для пешеходов, которые, имея
явное преимущество в маневренности, обходили затор, рассеиваясь по
всему перекрёстку.
- Хорошо, что мы не взяли извозчика, - Тина остановилась на
секунду, пытаясь отдышаться, - здесь вечно не проехать. Бежим.
Они юркнули между гружеными подводами и, пробираясь в опасной
близости от хрипящих, исходящих пеной, лошадиных морд, перебежали
на другую сторону улицы.
Городская Ратуша возвышалась над всеми строениями на площади,
выделяясь острыми точеными шпилями и стрельчатыми окнами второго
этажа, где находились кабинеты хранителей ключей города.
Мартиша знала, первый
этаж Ратуши занимает Магистрат, и, хоть она там никогда не была,
слышала от Теда, что Магистра можно застать либо ранним утром, либо
вечером, только в сумерках. Запыхавшись, она остановилась у входа в
Ратушу и, схватившись за ручку, потянула на себя тяжёлую резную
дверь. Раздался странный пронзительный писк, и Мартиша
почувствовала, как силовое охранное поле окутало плечи, сжало, не
давая двинуться, по спине побежали колючие мурашки.
- Приема нет.
Горгулья у входа цедила слова равнодушно и, глядя в красные,
полные угрозы и злобы, глаза, посетители с перепугу напрочь
забывали, что она каменная.
- Нам нужен Магистр, - прошептала Мартиша, тщетно пытаясь
выбраться, - по личному делу. Пожалуйста.
- Тихо, - уродливое каменное лицо горгульи сморщилось, - Магистр
слышит. Вы можете войти.
Невидимые путы ослабли и Мартиша просто влетела во внезапно
открывшуюся дверь. Тина осталась снаружи.
Коридор был освещен факелами через каждые пять-шесть шагов. Окон
не было. Странно. Она шла
прямо, неприятное чувство страха поползло холодом по спине, коридор
казался бесконечным и абсолютно пустым.
- Входите.
Резкий голос раздался, как показалось, над головой, что-то
ощутимо толкнуло в спину и она просто влетела в открывшуюся в
совершенно гладкой стене, дверь.