Было тепло, почти во всю стену горел камин. Посреди комнаты, на
толстом узорчатом ковре, стояли причудливые мягкие кресла и стулья
с высокими спинками, образовывая полукруг у массивного стола из
красного полированного дерева. Маленький вечный двигатель,
отстукивал время серебряными молоточками пофыркивая паром и слегка
ерзая по столу, опасно подвигаясь к краю.
Мартиша подобрала юбку, сделала неуверенный шаг вперёд, провела
рукой по волосам, собираясь снять шляпку, и с удивлением поняла,
что в спешке забыла ее надеть, так и бежала, простоволосая, что для
девушки ее возраста и воспитания, было по меньшей мере, совершенно
неприлично.
Она вздохнула с сожалением и оглянулась на дверь.
- Присядьте.
Голос раздался за спиной, и Мартиша готова была поклясться, что
мгновением раньше у камина никого не было. Хм...
Хотя она никогда не видела Магистра, тотчас поняла, что стоящий
у витой кованной каминной решетки высокий черноволосый мужчина и
есть глава Магистрата города. У кого ещё может быть такой
пронзительный холодный взгляд и надменное лицо?
Глядя на Мартишу, тонкие, четко очерченные губы его скривились в
усмешке, а черные колдовские глаза насмешливо блеснули в полумраке
освещенной камином комнаты.
Тед много рассказывал ей об этом человеке, всегда с восхищением
и взахлеб. Магистр много сделал для ее брата. Как иначе, ведь без
его покровительства мальчишка, не имеющий связей и родителей,
живущий с сестрой на скромное сиротское пособие, не мог бы
рассчитывать на хоть и самую мелкую, но должность в Магистрате.
А потом эта практика на Гелионе! Мартиша невероятно гордилась,
что ее брат, один из немногих, увидит другой мир. Это такой шанс на
новую жизнь, высокооплачиваемую работу! Ее благодарность Магистру
была безмерной. Но только до сегодняшнего дня. Сегодня, получив от
брата такие вести, она готова была выцарапать Магистру глаза за то,
что он послал ее младшего брата в такое опасное место.
- Ну что же вы, - Магистр сделал шаг к Мартише и та еле
удержалась, чтобы не шагнуть обратно к двери, - я очень рад что вы
здесь.
- Вы...- аура Магистра была такой тяжёлой, что слова давались с
большим трудом, - откуда вы знаете меня?
- Я видел вас на выпускном балу Теда, - сказал он просто, -
около года назад.
Мартиша всё-таки сделала шаг вперёд и села на краешек стоящего
ближе всех стула.