Нежное создание. Книга вторая - страница 15

Хенни в раздумье осматривала стать госпожи:

— Моё платье вам не подойдёт… Надо наведаться в швейную мастерскую и купить ткань получше, чтоб не шерстила и нигде не натирала. Сошьют за два дня. А вы не видели мой чёрный платок? — загремела она тарелками. — Не могу найти. Такой хороший был, почти новый.

— Не видела, — беспечно ответила Ника. — Здесь что? — доставала из корзины завёрнутые в салфетки миски, переключая внимание служанки на еду.

— Каша… холодная, курочка жареная… тоже холодная. Пирог рыбный… холодный. Молоко. Куда же он делся? Как сейчас помню: постирала, высушила и положила в шкап.

— Значит, не положила… в шкап. Хотела, но не положила. Так бывает.

Хенни вздохнула:

— Может, ещё найдётся?

— Конечно, найдётся, — прятала глаза, вспоминая обстоятельства пропажи платка.

— Снова рисуете? — указала Хенни на чертежи.

Ника, молча, пододвинула мисочку с рисовой кашей и кусочком курицы. Понюхала. Аппетит не проснулся.

— А меня сможете нарисовать? — не отставала служанка.

Девушка кивнула.

— А Гуго? — осторожно спросила Хенни, наливая госпоже молоко в чашку.

— С этого бы и начала, — усмехнулась Ника. — Нарисую.

— И похож будет?

— Вот и оценишь. Пирогом угостила его?

Опустив голову, Хенни вздохнула:

— Угу.

— А о курице с цыплятами сказала?

— Всё сделала, как вы велели.

— Я велела? Я всего лишь предложила тему для разговора, — возмутилась Ника, запивая кашу молоком. — Вы уже целовались? — улыбнулась лукаво.

— Да ну вас, — отмахнулась Хенни, смутившись. — Поем, приберусь и пойду к госпоже Маргрит. Пойдёте со мной?

— Я жду Ван дер Меера. Надо с ним условия договора обсудить.

Служанка понимающе кивнула:

— Вот его вы нарисовали, а нового капитана ночного дозора нет. Почему?

— Нарисую обязательно. Он в очереди стоит после Гуго Дудеса.

— А потом кого рисовать будете?..

Говорили ни о чём, говорили о пустом.

Ника поглядывала в окно и ждала Кэптена: он придёт, обязательно придёт, не может не прийти.

***

Ван дер Меер пришёл, когда совсем стемнело.

Ника уже не ждала его — перегорела.

«Не пришёл и не надо», — подумала она обречённо, глубоко вдыхая аромат благовоний. На душе было грустно и одиноко.

Сняв корсет, переодевшись в домашнее платье и распустив волосы, сидела в своей комнате у стола. Перебирала эскизы кофейни и вяло жевала засахаренные орехи и сухофрукты, выбирая их из небольшой серебряной таццы