— Я́коу, —
поправил Кэптен. — Ты же сказала, что тебе поговорить
не с кем. Вот, разговаривайте. Утром принесу клетку и
насест.
Ника
рассмеялась:
— Он умеет
разговаривать?
— Заверили, что
умеет.
Птица
встрепенулась, открыла глаза и наклонила голову набок, всматриваясь
в склонившихся над ней людей.
— А потрогать его можно? —
спросила Хенни, протягивая руку, касаясь
попугая. — Чем его кормить?
Когда птица в
коробе зашуршала, расправляя крылья, госпожа
Маргрит отпрянула:
— Он не будет клеваться и
летать по дому?
Ван дер Меер
достал жако и посадил на спинку
стула:
— Бо́льшую
часть времени он проводит на насесте.
— Смотрите, на лапке
цепочка, — заметила Хенни. — И кормушки есть, —
достала мисочки. — Почему три?
— Для воды, сухих смесей и
фруктов, — догадалась Ника. — Это самец
или самка?
— Заверили, что
самец. Жакуй, — мужчина
улыбнулся, довольный произведённым эффектом.
Попугай сидел
неподвижно, выглядел напряжённым и испуганным.
Ника осторожно
погладила его по шелковистым перьям спинки:
— Кажется, он ошарашен. —
Быстро поправилась: — эмм… сменил привычную обстановку, вокруг
чужие лица, голоса и всё такое. Бедненький Жакуй, —
зацокала языком, выражая жалость.
— Обвыкнется, — заверил
Кэптен, ставя к столу стул. — Оставьте его на время в
покое.
— Он не заразный? — спросила
Хенни, отступая от короба, косясь на госпожу
Маргрит. — Почесухи от него не
будет?
Ника вспомнила,
что у мамы проявляется аллергия на шерсть котов и
собак. Возможно, появятся типичные симптомы и после общения с
птицей.
— Всё, садитесь за стол.
Мясо остывает, — госпожа Маргрит загремела тарелками и
привычно скомандовала: — Хенни, не стой столпом!
Шевелись!
— Пива хочешь? Холодное, —
предложила Никамужчине.
— Не откажусь, — сел тот за
стол.
Жако полностью
завладел вниманием домочадцев.
Ника поглядывала на него с
недоверием. У неё никогда не было домашних питомцев, но она знала,
что с котёнком или щенком справилась бы без проблем. Но птица?..
Причём попугай, о повадках которых она знала лишь в общих чертах.
Подумала, что охотнее приняла бы в качестве живого подарка котёнка
от пушистой дымчатой кошки, жившей в доме
Кэптена.
— Значит, таким необычным
способом ты решил вопрос с кругом моего общения? — спросила она у
Ван дер Меера, не понимая причину своего внезапного раздражения. —
Думаешь, он станет хорошим собеседником? Сколько слов он
знает?