мамы с медовиком.
Госпожа Маргрит в испуге
отпрянула, а Ника хлопнула в ладоши:
— Кыш,
гаргулья!
— Лови его, — бросилась Хенни к
птице, хватая того за цепочку.
— Не пугай его, бестолочь! — выкрикнула
госпожа Маргрит.
Жакуй оказался не из пугливых.
Он повернул голову к служанке и угрожающе щёлкнул
языком.
Хенни тотчас бросила цепочку и
замерла на месте. Прошептала:
— Господи, не птица, а истинный
лиходей. Вот так подлетит и с ходу глаз выклюет.
Икнуть не успеешь.
Попугай аккуратно полакомился от
начатого кусочка торта, благосклонно принимая ласку госпожи
Маргрит.
— Ешь, Жакуй, ешь, — угодливо
приговаривая, гладила она его по спинке. — Не слушай никого, ешь.
Вкусно?
— Ирод в перьях, — пробурчала
Хенни, отступая задом к камину.
Ван дер Меер
встал:
— Пожалуй, я его заберу.
— Оставь, пусть ест, — госпожа
Маргрит пододвинула попугаю тарелку с
остатками мяса и овощей.
Ника
поднялась:
— Пока птичка ест, мы с
компаньоном поднимемся в мою комнату и поговорим.
Медовик и чай принесёт Хенни. Слышишь,
Хенни?
Служанка кивнула, не спуская
настороженных глаз с пернатого
сквернослова.
¤
Ника шла впереди, освещая
лестницу.
Позади, стуча тростью, шёл
Адриан.
— Завтра после полудня доставят мебель, —
сказал он.
Девушка слегка повернула к нему
голову:
— Также из швейной мастерской принесут
подушки, чехлы и салфетки. Надо заказать подоконники и… ты не мог
бы дать мне немного денег для покупки двух досок для картин?
Нарисую и размещу по обе стороны от камина.
— Картины? Руз, у меня нет
лишней сотни гульденов на картины. По твоему настоянию мебель была
заказана из дорогой древесины, хотя мы могли обойтись более
дешёвой.
Кэптен был против изготовления
мебели из дорогих пород дерева, и девушке стоило
большого труда убедить его в обратном.
Адриан предупредил, что
вырученных денег за серьги не хватает, чтобы покрыть все расходы по
обустройству кофейни в равных долях. В лучшем случае доля
Ники составит сорок процентов из
ста.
Она не возражала, рассчитывая на быструю
окупаемость бизнеса. И это при условии, что практически вся
кухонная утварь в кухне имелась. Госпожа Маргрит
согласилась отдать её в пользование с оговоркой, что
Хенни станет готовить еду и для неё.
— Ты не понял, мне нужны только доски.
Картины я нарисую сама, — пояснила она.
— Нарисуешь сама? — недоверчиво переспросил