– Евстигней! – предусмотрительно
напоминает Марфа. – Там у двери крынка Рыжехвосту трёхлитровая.
Юбилей у него, сто одна крыса за неделю поймана.
Дед шаркает по непроглядному мраку,
направляясь к заветному подоконнику.
– Я думал, юбилей – это когда что-то
круглое.
– Так и есть, – подтверждает Марфа. –
Сто – круглое число, а плюс один – бонус от круглого кота. Ты там
поосторожней, с другой стороны два горшочка с мёдом, Евстрат
сказал, с утра заберёт.
– Вижу-вижу, – ворчит Евстигней,
нащупывая на окне бутылёк с настойкой. – И крынка здесь, и горшки,
и я ничего не задел. Сейчас накапаю, – говорит дед, шаркая к столу
за кружкой.
– Иду-иду, – повторяет Евстигней,
отправляясь в обратный путь к печке. – Спать будешь до обеда. Да не
боись, Маруську покормлю, Миролюбку подою, за остальными тоже
присмотрю, если что. Ой ведь! Позабыл валенцы на просушку
поставить, обожди, Марфа.
Дед шаркает на крылечко, снимает и
ставит войлочную обувь на левый край ступеней раструбами кверху.
Закрывая входную дверь, Евстигней, не оборачиваясь, возвращает
бутылёк на подоконник и втыкает его между двумя жёлтыми горшками с
кактусами.
Миссия по борьбе с бессонницей
успешно завершена, если бы не одно но. Кое-как поставленный в
потёмках бутылёк с настойкой кошачьей травы съезжает по цветочному
горшку, неплотно закупоренная ёмкость теряет пробку, а струйка
дедовой настойки на кошачьей траве бежит в трёхлитровую крынку.
* * * * * * * * * * *
Рыжехвост медленно открывает глаза и
обнаруживает себя лежащим на куче соломы. Место он быстро узнаёт,
но как здесь оказался, вспомнить не может. Действительно, что забыл
утром кот в сарае Евстигнея? Рыжехвост садится и осматривается.
«Хм, рюкзак…» – шустрые рыжие лапы
залезают внутрь, но нащупывают лишь пустоту. «Как это ничего нет? Я
пустые котомки не таскаю…»
Кот озадаченно чешет пушистый
затылок.
«А зачем мне пустой рюкзак? Точно! Я
вчера собирался в Дикобразовку… И зачем я туда собирался? Не помню,
крысий хвост мне под усы…»
Зверёк производит мыслительное
усилие, и к нему возвращается кусочек памяти:
«Дикобразовка! Угу. К Снежку на
помощь… Заходил к Бобрыне, выменял у него трёх вяленых карасей на
«+ 5 к кошачьему рыку»… Хопа?! А где рыба-то? Караул!»
Кот как ужаленный подпрыгивает на
кучке соломы и быстро выбегает во двор.