Пока воин боролся сам с собой из-за
сугроба показалась обладательница тяжкого амбре, приземистая
грязно-рыжая вурида (2), следом за которой тёк злобный прожорливый
дым. Поведя носом, проклятие Бездны повернулось к человеку. В
исковерканной Нигмой морде, потускневших глазах и подёрнутой
синеватой пеной пасти, отразился неутолимый голод. Существо на миг
застыло, сразу после чего выгнуло спину и громко, надрывно
закричало.
В испуге расширив глаза, Самсон
отступил ещё на шаг. Душераздирающий звук не был похож на вой, рёв
или рык. Порождение Скверны буквально кричало, разрывая сознание
неопытного в общении с подобными тварями воина. Скребущий по черепу
крик, волнами распространялся по его телу, вызывая наружу
древнейший человеческий страх. Страх неизвестности.
Первую атаку Самсон пропустил.
Потерявшись в лабиринте собственных мыслей, опытный воин не
заметил, как враг бросился вперёд. Хлёсткий удар лапы пришёлся на
правое плечо. Едва не задев шею когти вспороли тёплый плащ и со
звоном ударились о железный доспех, пошатнув мечника.
Встряхнувшись, тот наконец-то понял, где находится и что
происходит, но реакции хватило лишь на то, чтобы вместо глупого
падения, сделать неловкий кувырок — это и спасло ему жизнь. Вторая
вурида, спрыгнувшая с ближайшего сугроба, промахнулась сцапав
когтями лишь воздух.
Вскочив на ноги после кувырка, Самсон
отмахнулся мечом от преследующей твари, слегка зацепив её самым
кончиком. Чудовище притормозило, втянув голову, и зашипело, но уже
в следующую секунду бросилось в новую атаку. На этот раз порождение
Скверны ловко перебирая лапами и почти не проваливаясь в снег,
полоснуло его по ногам. Не успев вовремя уклониться или
подпрыгнуть, мужчина зарычал от боли, но бежать не перестал.
Спасительный свет костра был уже близко. Сейчас он стерпел бы любую
боль лишь бы спастись:
– Носмас!!! Брат, помоги!
Громкий зов о помощи долетел до
лагеря на крыльях ветра. Люди навострившие уши после потустороннего
крика, предшествовавшего ему, и доставшие оружие повернулись на
звук. Корнел медленно попятился к экипажу, открыл дверь и встал на
подножку, ожидая что будет дальше. Носмас, стоящий ближе всего к
костру, оглянулся и, оценив ситуацию, отдал не терпящий возражений
приказ возничему:
– Защищай хозяина! Иди! – остервенело
махнув рукой в сторону экипажа, воин приготовился к битве. Рука
привычно нащупала на шее жертвенное кольцо: –