– Не припоминаю, когда ты сделался
таким любителем черни, – повернулся к нему толстяк. – Сколько
слышал, всегда звал их землероями.
На это Верус усмехнулся, откинувшись
на мягкое сидение:
– Как только они стали моими, Корнел.
Вещами разбрасываться не привык. Ценю каждую монетку и кинжал…
теперь ещё и каждого землероя.
– Великие воды Бадлинга, – покачал
головой торговец. – Как бы смешно это не было, но ты будешь хорошим
князем. Если не для черни, то для Суппорта точно.
– Пр-р!!! Стоять бесы! Пр-р-р-р!!!
Стоять! – донесся голос возничего снаружи. Вместе с тем экипаж
затормозил, пассажиров слегка качнуло.
– Что там?! – тут же крикнул Корнел,
сдвинув перегородку разделяющую кабину экипажа с возничим. В
открывшийся просвет задул ледяной ветер вперемешку со снегом.
– Дерево, милсдарь Корнел. Дорогу
перегородило, будь оно не ладно!
– Дерево? – нахмурился торговец, а
вместе с ним и переглянувшиеся братья-близнецы. – По сторонам
смотри! Что видишь? – приказал толстяк в просвет. Пару секунд было
слышно лишь завывание ветра и приглушённое ржание коней.
– Чаща, что с ней взять? Метель,
милсдарь, ни зги не видать! – прокричал в ответ возничий, как вдруг
осёкся: – Стойте… что это там? Огонь?!
Корнел дал знак охранникам, те молча
распахнули двери и выпрыгнули в объятия снега. Верус дёрнулся
следом, но теперь уже рука торговца остановила его:
– Пусть идут, для того и нужны, а ты
князь! – бросил Корнел, после чего вновь обернулся к щели в
деревянной перегородке: – Ну что там? Что за огонь?
– Люди, милсдарь, с факелами идут.
Попали мы кажись, – боязливо ответил тот и тут же послышался
громкий крик снаружи:
– Люди добрые! Эка вас
угораздило?!
– Кто это? – уточнил Корнелиус.
– Мужик. Весь в шкуры замотан. Справа
подходит, рядом с ним ещё трое.
– Хм-м… – закусил губу торговец,
обернувшись к Верусу.
– Так и будем здесь сидеть? – спросил
тот, поправляя ножны меча и кинжала. – Или поприветствуем
гостей?
– Всеми Богами прошу, не лезь в
пекло, парень! Пусть братья разбираются, наше дело прика…
– Не привык языком чесать! –
огрызнулся Верус и откинул засов, распахивая дверцу. Не дожидаясь
дальнейших возражений торгаша, шагнул в пустоту, спрыгнув с
подножки экипажа. Прикрыв глаза от налетевшего вместе с ветром
снега Верус разглядел одного из братьев-близнецов, замершего рядом,
тот обернулся на шум и коротко кивнул. Сквозь бушующую метель Верус
увидел ещё и небольшую группу, выходящую из лесной чащи. Рука
привычно легла на эфес меча.