Большой дом, некогда принадлежавший
купцу, а ныне занятый советом бастиона Восточного, полнился шумом
голосов и скрежетом перьев. Офицеры, солдаты-помощники и служители
церкви Шестерых, непостижимым образом оказавшиеся и здесь, вели
беседы и строили планы. Назначенное на полдень совещание в
очередной раз задерживалось из-за управляющей Джулии.
– Ну, сколько можно? Почему рыцарь
корпуса Справедливости не может запомнить время, или она считает
себя выше нас? – спрашивал у соседа самую малость заплывший жиром
офицер с расстёгнутым воротом жилета.
– Если бы ты бегал по пепелищу, так
же как она, Жак, не расстёгивал бы пуговиц! – отрезал сосед, ясно
дав понять, как интонацией, так и мимикой, что не намерен
выслушивать причитания такого как он.
– Пф! – хмыкнул Жак, насупившись. –
Велика беда! Да в её годы я был стройным как сукиса…
– …и пах розами… – буркнул кто-то со
стороны солдат-помощников, выстроившихся у стены.
– Что?! – побагровел офицер. – Кто
это вякнул?!
Слышать уничижительные слова от
другого офицера он был готов, но вот от солдата — нет. Поэтому
шагнув в сторону группки воинов, от которых и прилетела насмешка,
толстяк хотел добавить что-то грозное, но тут распахнулись двери и
в дом вошли двое: офицер Сиб и управляющая Джулия. Все разговоры
тут же стихли, а скрип перьев сменился скрипом стульев — писари
разгибали спины, желая взглянуть на рыжую красавицу.
В солдатских рядах было не принято
обсуждать вышестоящих по званию женщин или мужчин, но Джулия
слишком сильно выбивалась на общем фоне. Молодая, прекрасная лицом,
стройная телом голубоглазая красавица с рыжим каре притягивала к
себе взгляды и до того, как стала временной управляющей, что уж
говорить о дне сегодняшнем. В пределах бастиона не было ни одного
человека, не знающего Джулию или хотя бы не слышавшего о ней. А
слухов ходило и того больше. Кое-кто даже поговаривал, что капитан
Орло лично назначил её своей преемницей, хотя в действительности
она просто оказалась воином с самым высоким званием, как говорится
вошла в ту самую дверь в то самое время.
– Леди-рыцарь!
– Джулия!
– Управляющая, Джулия.
Начали приветствовать её собравшиеся
на перебой кланяясь или ударяя себя в грудь в воинском
приветствии.
– Света вам, господа и дамы! –
отчеканила девушка, тоже стукнув кулаком в грудь. – Прошу простить
за опоздание!