– Ещё раз, вы знакомы? – перевёл
взгляд со старика на друга Корнел, не понимая, как всё так быстро
завертелось.
– Да, – кивнул Верус, – встречались
полгода назад, только тогда… – помедлив, парень посмотрел на
старика. – Как так вышло, что конюх стал головой?
– Боги свидетели сынок, сам ума не
приложу, – усмехнулся тот. – Одно, другое, третье… поначалу
неразбериха была. Как… хм-м… – вдруг нахмурился Рут, вспомнив то,
чего помнить не хотел. Улыбка увяла, в глубоких, слегка влажных
глазах отразилось пламя печи, а вместе с ним мрак пережитой
трагедии. Заметившая перемену девушка взяла его правую руку в свои
ладони и сжала. Повернувшись к ней, старик прикрыл глаза, гнетущий
его душу мрак отступил, лицо озарила тёплая улыбка.
– Всё хорошо Соня. Что было то
прошло… – похлопал он её по руке, – что было то прошло, – затем
вновь обернувшись к гостям, пожевал язык и слова, рвущиеся на волю,
и едва ли не выплюнул имя:
– Роман Вано! Гадёныш оставил после
себя целый ворох проблем и ещё больше долгов. Оказалось, что под
ремонт поместья поганец взял ссуду у соседей. После того как
вскрылись все его тёмные дела, а сам он отправился в Бездну солдаты
Лорда, прибывшие из Триозёрья искали деньги, чтобы… как это
говорится? Перекрыть смертные долги, да? Вот только вместо нужной
суммы набрали едва ли больше половины. Пока шли все
разбирательства, народ начал потихоньку разбредаться кто куда. Сам
понимаешь, Верус, он сгонял людей к поместью, разве что не плетьми.
А кому хочется бросать родной дом? Кто мог разбежались обратно по
деревням, другие отправились искать лучшей доли на стороне, ну и
естественно… бесово племя, в разбойники подались, чего
скрывать!
– Да уж… выходит ты вернулся
сюда?
– Есть такое дело, – хмыкнул старик.
– Не мог я там оставаться, тошно! – сжал он рукой шею. – Тошно,
Верус! А здесь… что сказать, дела плохо шли. Народу осталось раз
два и обчёлся, ни забора, ни урожая, трудно было. Ну я как мог
помогал: где советом, где руками, ну и Светлячок помогала, куда же
без неё родимой?
Заметив недоумевающий вид Корнелиуса,
Верус наклонился к нему и шепнул в полголоса: – Это он про
лошадь.
– А-а! – вскинул брови толстяк,
прозрев, хотя по большей части всё равно не понимал хитросплетений
истории головы деревни. С другой стороны, главное, что их понимал
Верус.