— Нил, котик, ты где? Твоя малышка устала ждать.
Услышав это, я на секунду застываю, а мое лицо вмиг теряет краски хорошего настроения. Затем мрачным взглядом сверля ставшего хмурым Нила, наклоняю голову на бок и, медленно переводя взор с него в сторону, заглядываю в пространство между мускулистым плечом мужчины, наполовину обтянутым рукавом светло-серой футболки, и белым дверным косяком.
Из дальней комнаты показалась сначала обнаженная голень и красный лак на ногтях пальцев миниатюрных стоп, потом тонкие пальцы, скользнувшие по пыльно-серой штукатурке стены, — приглушенно-розовый френч; и наконец — мягкий абрис лица и светло-каштановый беспорядок на голове.
Женщина в поисках своего сексуального партнера вышла на разведку. Вот она поворачивает голову, я ловлю зелень ее миндалевидных очей и сразу погружаюсь в душу. Романтичная, мечтательная, эгоистичная, амбициозная, страстная, недавно вышедшая из депрессии после неудачных отношений с мудаком — творческая натура. Серая с радужными разводами. Неплохая, но и от идеала далека. Обычная, ничего особенного. Но внешне красивая, конечно, с этим не поспоришь.
И рубашка на ней мужская. Лицо при виде меня приходит в недоумение, бровки хмурятся в еще неуверенной обиде. С языка готово сорваться что-то спонтанное, порожденное злым порывом, но та вовремя сжимает губы, разумно затыкая свой рот, чтобы не выставить себя полной истеричной дурой. Вместо кричащих эмоций девушка почти миролюбиво проявляет интерес, но не без цепких когтей, брошенных на свою якобы собственность:
— Милый, — вот оно слово-якорь, демонстрирующий "мое, не трогать!", — у нас гость?
"У нас" — второе женское предупреждение, мол, занято, поищи себе другого; ты тут лишняя, не видишь разве?
Я бы и рада, только вот лишняя здесь ты! Ух, и каких же усилий мне стоило не подать виду, что я в крайней степени расстроена увиденным.
Что-то идет не так... всё совсем идет не так! Ну почему с Нилом так сложно? Вот откуда взялась эта "малышка"? А я... я что, вообще ему не нравлюсь? А как же закон притяжения — не чувствует ничего?
Надо срочно менять направление — подумаю об этом на досуге. А сейчас, пока мне совсем плохо не стало, прочь... прочь отсюда, Эль!
— Я, вероятно, помешала, твоему бурному досугу. Что ж, не буду больше отвлекать. — Я спешно поворачиваюсь к своей двери и, подумав, оборачиваюсь. Пора быть искренней Даниэль, покажи ему свою легкую тоску и серьезный интерес. — Кстати, вечеринка через три дня в Монреале. Далековато, но... устраивает её друг моей подруги, и я правда хотела бы, чтобы ты пришел. Потому что я там точно буду. Но если ты не можешь — нестрашно. Тем более что... — я красноречиво кошусь на замершую позади него незнакомку, — тебе есть, чем себя занять на ближайшие дни, да, Нил?