Глава 1
В то утро я вышла на крыльцо, отчаянно борясь с зевотой.
Поежилась, чувствуя, как ночная прохлада пробирается под поношенную
юбку и потертый плащ. Эх, когда же я накоплю на новую одежду? Пока
весь заработок сжирает покупка угля, ремонт крыши и налог на
строение.
В голове сложился привычный день, пахнущий тыквой. Руки заныли.
Я вдруг ощутила вселенскую усталость и несправедливость. Я ведь еще
так молода, а после смерти бабули не вижу ничего, кроме таверны и
ночных улиц! В каком-то порыве я подняла голову и, борясь с
набежавшими слезами, прошептала в звездное небо:
— Бабушка! Ну почему ты ушла так рано! Почему оставила меня
одну? Ты же всегда говорила, что я особенная! Что я буду
счастливой!
Что-то прошуршало по старой черепичной крыше. Я вздохнула.
Только не камень! Если мне придется опять платить кровельщику, не
смогу купить к зиме теплые сапоги! Однако вместо камня или
сброшенной ветром ветки к моим ногам упал… свиток!
Я не поверила глазам – может, просто ветка? Но почему тогда она
светится в полумраке улицы?
Осторожно, боясь чего-то, я подняла рулончик плотной желтоватой
бумаги, покрутила в руках, сняла ленту и развернула лист.
“Если ты читаешь письмо – ты наш. Ты – маг. Пройди испытание и
поступи в Межмировую академию Изумруд! Помни, ты можешь взять с
собой только то, что способен унести.
Если готов – порви конверт!
И да помогут тебе священные звезды Ильсарры…”
Я перечитала эти строки несколько раз, не веря своим глазам. Я
маг? Правда-правда? Испытания? Учеба? А что если это чья-то злая
шутка? И где в свитке конверт? А, вот он. Просто рисунок конверта
вместо подписи.
Однако, пока я стояла у двери, время шло. Вот уже загрохотали на
соседней улице телеги угольщиков, и я встрепенулась: опаздываю!
Сунула свиток в карман потрепанной сумки, висящей на плече, и
побежала.
До таверны добралась запыхавшись и с колотьем в боку. Быстро
открыла двери кухни своим ключом, сняла верхнюю одежду, вымыла
руки, натянула платок и фартук – без этого Берта не пускала даже
тыкву чистить, и взялась подкидывать дрова в остывшую за ночь
плиту. А в голове все крутилось – шутка или не шутка?
Маги в нашем мире уважаемые особы. Даже если маг родился в
крестьянской семье, он все равно становится лордом. Правда, таких
ребятишек, которые проявляют способности, очень быстро выкупают
знатные и богатые семьи. Ведь магия – это редкий дар.