– Я собираюсь остаться в Крадене на некоторое время, крошка, –
сказал я, протягивая ей стакан с вином. – Хочу наладить связи и
торговать пряностями. Не расскажешь, как тут у вас все
устроено?
– Сразу видно, что господину ничего не известно о чудовище, –
сказала она, испуганно округлив глаза. – Многие наши клиенты
покидают Крадену из-за него.
Девица украдкой поглядывала на дверь, словно в любой момент
из-за нее могло появиться то самое существо, наводившее ужас на
горожан.
– Вот как? И что же это за чудовище? – я сделал вид, что
удивлен. – Метаморфус? Оборотень?
– Никто этого не знает, господин, – ответила она и почти шепотом
продолжила: – Ходят слухи, что эта тварь умеет летать.
«Хм, это уже интересно», – подумал я, а вслух произнес: – И что
же, не нашлось смельчаков, желающих избавить от него город?
– Да какое там, – махнула рукой девица, сидя на кровати и
совершенно не стесняясь своего обнаженного тела. – Были храбрецы,
только все они погибли.
– Неужели придется уезжать ни с чем? – сокрушенно покачал я
головой.
– Ой, вы только не говорите мадам Битти, о чем я вам тут
наболтала. Не то она меня ругать станет, – испугалась девица.
– Не беспокойся. Буду молчать, как рыба, – сказал я и постарался
изобразить самую искреннюю из своих улыбок.
Одевался я в одиночестве – девица получила лишнюю монету за
болтливость и была выставлена за дверь.
Я почти забыл, почему перестал посещать подобные заведения –
потому что меня раздражали женщины, любовь которых стоила всего
несколько монет.
– Летающее чудовище, – вслух произнес я. – Это уже интересно…Уж
не горгульи ли завелись в здешних местах?
– Ляйхо, иди посмотри девчонку, – грозным тоном крикнула старуха
одному из гоблинов.
К клетке, в которой меня заперли после ухода Призрака, вразвалку
подошло низкорослое, клыкастое создание, напоминающее безрогого
буйвола, ходящего на двух ногах.
– Эй, ты там жива? – недружелюбно спросил Ляйхо, прижавшись лбом
к решеткам.
Я отвернулась – не знаю, насколько эти существа разумны, но
очень уж они отличались от людей. Я имею в виду их облик. Своей
внешностью они напоминали животных. Одичавших и неухоженных.
Гоблин потер лоб и недовольно сверкнул маленькими, глубоко
посаженными глазками.
– Эй! Я к тебе обращаюсь! – низким гортанным голосом повторил
он.
Не дождавшись моего ответа, он врезался мордой в прутья решетки
и потянулся ко мне непропорционально длинными руками. Я отскочила
вглубь клетки и снова отвернулась к стене.